记一出，引来许多与他地位相当、品味相同的……”裴令之又顿了顿，思索半晌没想出一个不失风度、不含攻击的词，只好简洁概括，“人。”

景昭接话：“狐姬传言，因此兴盛。”

裴令之点了点头。

于是景昭总结：“你是觉得，沈…亭是吧，借用舒县过去流传的民间故事，通过这种手段，将与他品味、道德和地位都相仿的世家子弟拉拢到一起，在桃花别业里借宴饮之名，实际上另有所为。”

裴令之表示默认。

景昭道：“听上去有些玄妙。”

话虽如此，她却没有露出任何质疑与惊讶的神色。

叮当一声，裴令之放下茶盏，平静道：“女郎想法如果和我不同，昨夜我们就不会在山上见面了。”

“真是有缘千里来相会。”景昭耸耸肩，“巧了，我们的想法共通，不过么……你认为‘狐妖’究竟只是他们随意选择的香艳代称，抑或有明确含义指向？”

裴令之微显疑惑，旋即明白过来。

他眼睫垂落，朱唇微启，眉眼间终于浮现出难以掩饰的厌恶，目光掠过景昭，欲言又止。

斟酌片刻，裴令之道：“按理来说，汇集在桃花别业的人，基本上类似于王七——出身名门，不思进取，纨绔而已。他们聚在这里，很难会谋划一些大事，应该真的是为了取乐。”

在一个年纪相仿的北方女郎面前，无论出于教养还是其他原因，裴令之都很难将这种话说得非常直白：“但只是单纯的聚众……取乐，很难解释王氏没有大张旗鼓调遣郡县官署前来搜山。”

自从亲眼多次目睹南方世家横行无忌的画面，景昭再听到‘调遣’一类无视朝廷权威、官署尊严的用词，已经可以心如止水。

她神色平静，只听裴令之迟疑片刻，还是道：“除非，他们在桃花别业中豢养许多女子，不止是……”

“你是想说他们不止聚众淫乐，还有凌虐？”景昭代替裴令之说出了不便宣之于口的话，“或者说虐杀？”

一个普通的民间故事，会随着文人墨客的传颂变得更加有名，但绝不至于凭着那些虚无缥缈的传说转变成为信仰，拥有香火和信徒。

除非，真的有人见过狐姬显灵，因此得到了好处，又或者受到了极大的惊吓。

利益会使人信仰，恐惧能建立权威。

景昭想起城南马市街那日，杏花说过的话。

“……后来又有人在山里看见赤狐，有些人虔诚叩拜，捡到了狐狸娘娘赐下的金银；有些人怀有歹意，想要抓住狐狸娘娘，摔得头破血流奄奄一息……”

尽管杏花图谋不轨，但这些话并不是假话，舒县百姓关于狐姬的传闻，的确是这样没错。

景昭不认为这是虚构的流言。

虽然听上去玄而又玄，但事实上，它很可能是真相的一部分，只是在不明所以的人眼中，以另一个角度呈现出来。

王七热爱赤狐皮毛。

上好的赤狐皮毛油光水滑，色泽如血。

景昭似有所觉，抬起眼来。

她看向顾照霜，神情多了些变化：“你也在怀疑，是不是？”

窗外日光正好，暖意融融，在窗前多晒上一会，便容易汗流浃背。

窗中满桌杯盏，皆已凉透。

裴令之凝视着面前渐冷的茶水，眼底却什么都没有，像是思索，又像是厌恶、疲倦，最终演变成一片漠然。

他摘下手指上一枚玲珑剔透的碧玉戒指把玩，手一松便跌的粉碎，唇角轻轻扬起，但那绝不能说是笑容。

“是啊。”

裴令之轻声叹息：“不但怀疑，而且恐惧。”

从始至终，他很少明确表露出任