“什么！”

楚留香这下是真的吃了一惊，江边柳遂把自己从任夫人那听来的事情给他说了个大概。

讲述过程中，楚留香种种神色变化自不用说，他也同江边柳初闻时一样，时而惊愕，时而嗟叹，心绪万千。

“既已得知这些消息，我们本可以不用再往山上去了，不过…”楚留香露出了一抹苦笑。

“不过，我们还是必须得去一趟，为的叫早在山顶等着我们的那个人不起疑心。”江边柳接上了话。

楚留香无奈轻笑：“有那人藏在暗处监视，任夫人必不敢实话实说。等会儿，我们怕是要演一场无功而返的戏码了。”

“不一定无功而返，”江边柳却神色莫名道，“那个藏在暗处的人究竟是谁，总要亲眼见了才能真正确定。”

江边柳虽然对楚留香转述了任夫人所言南宫灵的恶行，却没有告诉楚留香，自己在山顶听到了南宫灵的声音。他知道楚留香和南宫灵关系亲厚，因此，他也知道有些真相的揭露是自己不适合代劳的。

哪怕直面这个真相，对当事人来说或许并不是种美妙的体验。

接下来，江边柳和楚留香登上了尼山之巅。

一切如他们所料。任夫人对楚留香吐露的那副说辞与她先前告知江边柳的大相径庭，有时甚至可以说是一问三不知。

江边柳二人只能无功而返。不过，他们没有立即下山，而是于半山腰一片树林中隐匿着身形，开始了等待。等待那个藏在暗处威胁任夫人的人从山顶下来。

他们没有等太久。

山风在林间低吼，卷起几声鸦啼，也送来了南宫灵的身影。

南宫灵的脚步轻得几乎听不见，这还是他没有刻意控制时的脚步声，可见其轻功之高。

楚留香闭了闭眼，心下却是了然了——若非有南宫灵这般高超的轻功，天底下又有几个人能一路跟踪自己而不被发现呢？

山风突然大了起来，吹得树叶沙沙作响。南宫灵的身影在摇曳的树影中忽明忽暗，最终消失在拐角处。

楚留香一直没有露面。直到现在，他长长地叹出一口气，让脑海中无数画面在这口气的时间里浮沉：他和南宫灵在泰山之麓共战齐鲁四雄，在他视为家的那条船上大醉酩酊，也无数次在月下把酒言欢……

楚留香的眼底闪过一丝挣扎，终究还是化作又一声轻叹。

“有一次，我们喝得烂醉，我要跳到海里去捉月亮，他却也要跳下去帮我的忙。最后，我们捉到一双大海龟……”楚留香似在轻声自语，又似乎在对一旁的江边柳说话。

江边柳只安静听着，沉默不语。

“便是影子也会跟着光走。”被欲望的光动摇。

“何况是人呢…”为什么要是他呢…

楚留香最后喃喃了句，声音疲惫而无奈。他抬头望向不知何时被大片云层覆盖的天空，任由山风拂过脸颊，带走了最后一丝温度。

*

江边柳二人从尼山返回济南花费了一天的时间。

济南。

他们在约好碰面的客栈见到了黑珍珠。彼此间互通消息后，江边柳和楚留香抓紧时间开始了新的调查——凶手以为他们从尼山无功返回，他们正好借此由明转暗，调查起来反而易于从前。

于是，现在，江边柳面前是熟悉的荒废窑场，它像一具被岁月掏空的躯壳，只剩嶙峋的骨架于风中呜咽。至于楚留香，他正和龟孙子大老爷站在江边柳身侧。

是的，江边柳二人调查的第一步，便是询问大智大通有关二十年前天枫十四郎的事。

“江边柳啊江边柳，我算是发现了，你难保不比陆小凤更烦人！”被江边柳从青楼拉出来的孙老爷一面嘟嘟囔囔