出噤声的动作。

叶莲听话的没出声，将嘴闭得牢固。

院里只剩她们三人，红儿拉着她们走到灶门边蹲下。

“今儿有个丫鬟，不知是怎么了，伺候的时候没拿稳茶水，把少爷的手烫伤了。”红儿悄声同她们通气。

叶莲和云儿相视一眼，均倒吸一口凉气。

“那她……是不是被拖出去卖给人牙子了？”叶莲颤颤巍巍道。

红儿点头，又摇头：“不止，听闻少爷给了一耳光，让她跪在外面，且只能跪在雪上，化了又得找新地儿跪。”

“少爷整天都不痛快呢，北院摔东西的声儿没听见停……”

“这不是火上浇油么！风寒还没见好，又来个烫伤，如今谁敢入北院的门？进去了也是两股打战！”云儿直言，万分不悦地将嘴一撇，重重哼出声。

李兰钧不知是吊着一口气还是别的，反正能打能骂定不是将死之人。

叶莲听他骂人的声量，不像是没劲的。

“不过今日跟我们厨房无关，不必紧张。”

红儿话锋一转，凝重的气氛忽然淡下去了。

叶莲用树枝戳着树叶的手一顿，随后她猛地仰起头，“为何？”

“北院一早来了人，吩咐说少爷今个不在南园用晚膳，应是打算去李府……”红儿道。

云儿不等她说完，打断道：“那为何一直未启程？”

“他的手伤了呀，不知还会不会走。”叶莲耐心回她的蠢问题。

厨房没有一点柴火的余温，灶门肚里剩下烧去半截的小堆干柴，锅被洗刷得锃亮。

往日家厨从不缺席备膳，就算再多告假也会留一个在厨房看守，以备李兰钧各种要求。

“李伯他们全都回去了？”叶莲隐约感觉不妙。

“嗯，守到午膳后一个时辰，见那边没动静便赶着回家了，”红儿答道，末了又补了一句，“吃顿饭就回来，所以入夜以前由我们仨看着。”

“只要北院不来人，一切都无事。”

叶莲只盼她这一身衰运不要及时显灵。

“莫怕，他们都有批假，理应回去的。”红儿见她牙关咬紧，明显的不自在，遂伸手摸摸她的头顶。

“往常逢年过节的，李伯他们走前会早早备好菜，再放锅里热着，这回是少爷吩咐，所以没准备。”云儿也宽慰道。

檐外收了暮色，浓重的蓝黑天遮盖住晚霞，雪水未化干净，还有点滴落地声。

厨房后的菜园青白一片，滴水落在菜叶上有脆亮的响声，须得仔细聆听才能听见，叶莲被这雪水打菜叶的声响一点，方想起更为重要的事。

“我买了冬笋和冬菇，待会儿烧菜给你们吃，”叶莲说罢，站起身往灶台上的竹篮边走，“趁今日有机会用厨房，我们仨提前一日过冬至呀！”

她揭开葛布，从里边拿出三个圆粗的冬笋，又捧出一小堆头顶裂口的冬菇。

云儿和红儿没作多想，赶紧贴过来帮忙。

“莲儿，原来你买这些是为了过节啊！”云儿端来一个小巧老旧的木盆，接过她手里的菜。

“是也不是，本想着买来看何时有空给你们做汤，没成想今日便凑巧用上了。”

叶莲选了一口较其它铁锅小些的锅，拿起盖在上面的浅褐木锅盖立在墙边，随后便去水缸中取水洗锅。

红儿见二人皆开始忙活，便坐在灶门拾地上的柴，聚成一堆后点燃火折子，预备着起火。

“那我就只看火了，洗菜摘菜交给云儿，其余你放手去做。”红儿将燃得正旺的火绒丢进灶里，笑着说。

“好勒！”

叶莲倒水入锅洗刷，用锅刷熟练地涮洗几下，再拿瓢舀起泼到门