她们绕过几道墙，从黑瓦白墙中立起的一道偏门走出。

门房替二人打开木门，推开门即是一条窄长的胡同，除了门边堆着刚运来的一车新炭，整条道干净得只剩积雪。

叶莲忍不住伸着脖子往胡同外望去，石板路的尽头熙熙攘攘，货郎扯着嗓子叫卖，摊贩与客人拉扯交谈……

她听着声音，恨不能赶紧走出这条长胡同。

“诶，当心脚下呀！”

叶莲一脚踩上被压得透明的雪皮，差点摔个脸朝地。幸而云儿眼疾手快拉住她，才免了她将牙磕碎。

“这么着急做甚，集市能跑了不成，你看，才浆洗好的衣裳……”

云儿絮絮叨叨地拍打她的裙边，把沾上的雪沫掸走。

说话间已走出胡同，视野豁然开朗起来。

叶莲忽地抓紧云儿，紧张的左右张望着：“姐姐，你带我好好逛逛吧，我绝不乱走。”

“怂样！方才走这么急，现在又不敢走了？”云儿笑斥道，依言领着她往集市深处走。

“这都是冷清的了——少爷刚搬来那会儿嫌外边太吵，赶了好几道人，还告去官府让他们整治，现下清冷不少呢。等去了集云大街那边，叫你看看真正的热闹！”

叶莲心道：这少爷也忒讨嫌了。

面上却答应着：“少爷素来喜静，难怪了。”

“我以为这里够热闹了，没想到还有更热闹的地儿，姐姐好歹得领我逛逛！”

人多嘈杂，她敞开了声量说道。

云儿连连摆手，也提了声量回她：“逛不完逛不完，只能逛个角，要全走一道得三五天！”

这得多大的地界，多繁杂的商铺……

叶莲咽咽唾沫，想象不出那里的繁华景象。

有小贩扛着一垛长圆稻草捆，上面扎着木棍串起来的果子，他高声吆喝道：“糖葫芦，糖葫芦——”

“这是什么？”叶莲盯着那东西发愣。

那小贩抢在云儿之前介绍：“用糖浆裹的鲜果，又酸又甜，姑娘要不要来一串？”

“要！”

糖葫芦边上飞舞不少蜜蜂，甜味浓郁，叶莲闻着香甜，稀罕地点点头。

“要山里红，还是海棠果、麻山药？”

叶莲见一堆果子里有几串乌紫小密的野果，十几颗串在一块，看着经吃。

“这个，这个黑的。”

她手指停在那串糖葫芦跟前。

“好嘞，蒲桃的，五文钱。”

叶莲转头问云儿：“云儿，你要什么的？”

云儿摇摇头：“我不爱吃甜食，你自己买吧。”

叶莲从袖中掏出五文递给小贩，他笑着谢过，扛着糖葫芦走远又开始吆喝。

二人再走了一段路程，叶莲看什么都喜欢，一路上净数掏钱，篮里堆了不少她买的小玩意，两只手也全是街头小食。

她吃得狼吞虎咽也赶不上买的手快，几次噎得直拍胸口，手上递钱却不停。

“这还没到地方，你就吃这些市食杂嚼撑了肚皮，届时去食肆吃午膳还吃得下么？”云儿帮着给她顺气，皱起眉头担心问道。

“我边走边消食，很快又饿了，”叶莲回她，见她嗔怒又补上一句，“后面不买了，再好味都不买了！”

云儿这才放心地点点头。

集云大街距南园步行仅需半个时辰，两人闲话打闹期间，不知不觉便走进街头了。

眼瞧着越来越热闹，摊贩紧挨着摆摊卖物，挑扁担走卖的货郎更是五步三个、十步八个，商贩杂多，路人却更是摩肩擦踵，挤着脚后跟往前。

“云儿，我有些回不过气了……”

跟人相距如此近，她还是头一次