她抬手止住他要伸过来的手，将点心护在怀里。

“你给我买的，我当然要吃了。”李兰钧嗔道。

他心头记着叶莲不回应问话，不免有些愤然，但她又未撒开手，便兀自消化掉了。

“大人，您真是愈发没脸没皮了。”叶莲叹息着说。

“我可是句句属实。”

李兰钧回道，握着她的手又紧了几分。

距集云大街越近，周遭就越拥挤，行人摩肩擦踵地走过，二人淹没在茫茫人海，行路缓慢。

叫卖声此起彼伏，李兰钧蹙眉走在人群中，面色不耐，他身形高挑，在一众行人里格外扎眼，此时摆着一张臭脸，四周竟然松散了不少。

叶莲往左右看去，发觉除了他们，其余地处还是十分拥挤的。

她笑了，拉了拉李兰钧的衣袖，踮足凑近他耳边。

李兰钧应力而倾斜下身子，敛了烦躁神色，放柔音色侧耳听她的话语：“怎么了？”

“大人，你疏散人群真有一手。”

她说完，笑盈盈地看着他，等待他的反应。

“都怪人太多了，偏偏赶着这个时辰出来走！”李兰钧悻悻说道，话里话外的无理取闹。

叶莲闻言，更是笑眯了眼：“难不成还要把他们赶回家？”

“你说的是，我怎么不早些设宵禁……”他嘟囔着说。

叶莲瞪大了眼，险些以为他在说笑，但见他面色肃然，说的一本正经，失笑缓和道：“如今的景况，都是大人治理有方呀！你看着该高兴才是，怎么反倒不乐意了？”

“我当然不乐意！我想同你好好散步畅谈，这……”他环视一周，最后将目光放在叶莲身上，“挤得扰了兴致。”

“你想跟我谈什么？”叶莲面上一派祥和，温声问道。

“我……”李兰钧一时失语，复而愣愣道，“今日是上巳，叶莲。”

“你说了几道了，我知道。”她回道。

他不知从何处抽来一支芍药，重花叠瓣，凑到眼前时带着些许冷香。

“维士与女，赠之以勺药。”李兰钧面上羞赧，略微别开目光，“你想问我什么？我定毫无保留。”

叶莲从他手掌脱开，拿起芍药细嗅。

“上巳的确是定情、授受终身的日子……”她看着粉白的花瓣，有意顾而言他。

李兰钧抿唇，眉眼落下几分惆怅。

“那我便问了。”

她窥到他神色寥然，勾起嘴角续上后话。

李兰钧很快喜形于色地扬眉，豺犬似的朗声道：“你问！”

“名姓。”

“李兰钧——你怎么问这个？”他不明所以。

“我要慢慢问来。”叶莲说，眉目间流转着温情脉脉，“年方几何？”

“二十二。”

“家住何处？”

“扬州西街，南园府邸。”

“家产薄厚？”

“庄子，铺面，田地……数不胜数。”

叶莲迈着碎步，听罢抬眼不满道：“李公子，具体不说么？”

“我记不清了，你嫁过来再细细算清如何？”李兰钧心情大好，张口甜言蜜语哄着她。

“我没说嫁呢……”

“你要我交底，却不嫁我？”他说着捏捏叶莲的颊肉，以示抗议。

叶莲缩着脖子躲过，同他打趣道：“你让我问完呀，李公子！”

李公子三字说得抑扬顿挫，略微有些调戏之意。

“叶姑娘，你问，小生洗耳恭听。”李兰钧乖巧答道，随即朝她一拱手，作谦谦君子模样。

叶莲乐不可支，笑过后板起脸，佯装肃穆道：“那我便要仔细问