然后说：“迟早有一天，我会消失，最后只剩下那个看谁都可怜，唯独不会可怜自己的顾贞吉。”

她忽然紧紧抓住薛鸣玉的手，仰起脸望着她，“我看过书，书上这种人都不会有好下场的。要么流干最后一滴血，要么被推上刑架……或许也有运气好的，少有的能得善终。”

“但那个人一定不是我。”

“我本来都打算认命了，可今夜你来了。上一次也是你救了我，这会不会是老天给我的最后一次机会？”顾贞吉的手指无意识用力攥住她，指节因为攥得太紧而发白。

“我总是在想，如果当初我跟着那个和尚走，会不会一切都不一样？但是没有走过的路，再怎么回头看也是空想。可你不同，你会不会是我新的生机？”

顾贞吉凝望着她。

薛鸣玉看着那双灰蒙蒙的眼睛，就好像它们在流泪。

她低头看了一眼火盆里那些飞舞的余烬与火光。过了很久，薛鸣玉忽然问她：“屠善去哪儿了？”

“不知道，她从来不会告诉我，更不会让我发现。但她这些天总是拿着那面镜子翻来覆去地看，有时，她看完了镜子就会突然盯着我看。那种眼神……”她冷不丁打了个寒颤。

仿佛她是一样物件，正和其它东西被分别放在两端衡量。

薛鸣玉感觉手背的温度越来越低，不像是一只手，倒像是一块冰坨沉沉压着她。

“可你之前都熬下来了，怎么偏偏这回就觉得他们是要逼死你？还是说，那些人又提了什么愿望刻意为难你吗？”她问。

顾贞吉闻言几乎要掉泪，可她硬生生忍住了。

“是求雨，这个月十九，我要为他们下一场雨。”

“但这也不是你第一次祈雨。”

“不一样的，”她忽然把脸埋入手掌心，声音哽咽，“之前只是为庄稼地祈雨。来看我的大多还是这附近的村民。但这回、这回是为那些人……”

“哪些人？”薛鸣玉蹙眉。

“起义军。”

顾贞吉冰冷的手虚虚握住她的指尖，然后脸色苍白地问她：“你听过起义军吗？”

“那天来找我许愿的人，姓萧。”

她目光毫无焦点道。

76七十六朵菟丝花

◎……◎

“那个姓萧的人,都变得老了。”

薛鸣玉坐在大树的枝桠间，垂眸望着下方不远处的人。她百无聊赖地扯着旁边的枝桠和枝桠上的树叶，一片一片地拔下来,再抛进风里。

“原来真的过去五年了啊。”

她看着那个人明显沧桑的面容和鬓角的斑白，终于感觉到了时间的流逝。

琵琶眼中没什么情绪地说：“他快要赢了。你一直呆在村里或许没什么感觉，但外面早已经大乱。而这把火，如今终于也烧到了襄州。”

“顾贞吉，保不住了。”

它说。

薛鸣玉伸手拨开头顶垂落下来的乱叶,撇去遮挡了她视线的枝条,然后远远把目光投向十数里开外的地方。

那里不再是寂静无杂声,荒凉得连鸡鸣狗吠声都不闻,而是隐隐升起了炊烟和火光。

有人驻扎在了那里。

“他们要这场雨做什么呢？”她喃喃问。

琵琶：“预示吉凶,又或是有什么计谋需要这场雨……行军作战总是这样的。有时，一场风、一场雨，就能瞬间扭转乾坤。”

“可弄得这样声势浩大，万一求不来——”

“那就推出一个人来,砍了他的脑袋。把责任都推到他身上，顺便再凝聚鼓舞一番军心。”琵琶低声说，“而这个人,注定会是顾贞吉。”

“如果赢了,顾贞吉就是他们