“时候不早了，我还得赶在日落前去封叔父那边一趟，就不多待了。”

陈靖鹤也跟着起身，从案几抽屉里取出一块令牌：“拿着这个，沿途关隘都能省去盘查。”

他顿了顿，还是忍不住叮嘱道，“若遇变故，立刻派人来报。”

花千岁接过令牌，微微屈膝，“叔父保重。”

转身时，他又像是想起什么，回头笑道，“等西边太平了，我陪您喝两盅。”

陈靖鹤摆摆手，望着年轻人离去的背影，直到脚步声消失在长廊尽头，才缓缓坐回案前。

他摩挲着那份军饷文书，眉头又渐渐皱了起来。

花千岁掀开车帘钻进马车，乔烟辰立刻凑上前：“他们打到哪了？”

“已经到鸿滇家门口了，听说联军围了个水泄不通。”花千岁掸了掸衣袖上的尘土，忽然露出玩味的笑容，“不过陈叔父倒是跟我说了件有意思的事。”

说完，他挑逗的看着乔烟辰。

“什么趣事？”乔烟辰看着花千岁这幅没憋好屁的模样顿感不妙，“跟老五有关？”

花千岁点点头，慢条斯理地整了整衣袖，嘴角噙着笑就是不开口。

“说呀千岁，快说呀，”见对方仍是不开口，乔烟辰急得一把抓住他的手腕，“祖宗，您倒是把话说完啊！”

花千岁嗤笑出声：“倒没说是什么直接关系，而且也没有十足的证据。”

“嗯？说完呀。”乔烟辰更急了，“千岁，你要急死我呀。”

花千岁千这乔烟辰这副模样，被他逗得合不拢嘴，这才把陈靖鹤说的军饷异常一事原原本本告诉了乔烟辰。

说的差不多了的时候，花千岁还意味深长的补充分析道：“多要的这些军饷会用在哪里呢——”

他转了转眼珠佯作猜测，“啊～他们倒是可以多打一场仗了。”

其实不用他说得这么明白，任谁听到“虚报军饷”都会想到对方是有后续的动作谋划，只是如今的可能性太多，到底是何廷雨一时疏忽，还是有意为之？若真是有意，又是否与沈清珏有关？若真有关联

若真是沈清珏的意思，那事情就简单了，那就只剩下一种解释。

乔烟辰听完后眉头越皱越紧，“这……”

他自我安慰时的摇摇头，“这应该不能，这可是谋反的大罪。”

花千岁拿起座上的折扇，手腕一抖，折扇展开，“梓明，你就自欺欺人吧。”

北境边关的城墙上，沈清珏身披黑金纹饰的长袍，独自立在垛口前。

他向西眺望，目光越过戈壁与赤沙的交界处，直到消失在茫茫荒原的尽头。

身后传来沉稳的脚步声，辛迈步走上石阶，在他身后站定。

“库兰那边都安排妥当了？”沈清珏没有回头，声音低沉中带着一丝沙哑。

辛声音温润：“殿下放心，此战必让他二人葬身大漠。”

沈清珏缓缓转身，眼中带着审视：“有件事本王始终不解，你——”

“殿下无需费神，这没有好什么不解的，”辛打断道，嘴角仍旧挂着恰哦到好处的弧度，“萧羽杉是二殿下心腹，我既选择效忠您，与他便是不死不休的死敌。”

“那任顷舟呢？”沈清珏眯起眼睛，“你对他那份杀意，又从何而来的？”

“此人先前是殿下的谋士，也是殿下将他一手抬上来的，”辛不徐不疾地说，“他如今却背叛殿下，与萧羽杉之流苟同，沆瀣一气，杀他难道不是天经地义？”

“仅此而已？”沈清珏谨慎审视着，目光扫着辛的脸庞，“你们家向来不参与朝堂，怎的你突然主动搅进这党争，又对本王如此效忠？”

辛面不改色地迎着沈清珏审视的目光