间，说书人将萧凌恒赈灾的事迹编成段子，添油加醋地传唱；文人墨客在诗会上挥毫泼墨，将他比作贤臣；经过众人的口口相传，曾经那个出入风月场所的纨绔形象，如今已被“为民请命”的英勇头衔所取代。就连往日对他嗤之以鼻的清流官员，如今在朝会上遇见，也会客客气气地拱手致意，短短几日，萧凌恒就从众人眼中的浪荡子，变成了爱民如子的青天大老爷。

流民暴动一事，萧凌恒率领将士们按部就班地安抚民众，开仓放粮，妥善安置了所有受灾百姓，经过了半个月的平叛，终于算是渐渐平息了。

经此一事，沈明堂心中已了然，他看得出来二人的谋划，更清楚他的两个儿子内心的想法，无论最终是清安还是清珏继承大统，朝*堂上总需要这样的能臣。若清安继位，以萧凌恒重情的性子，断不会坐视任久言沦落至戴罪身死。

他沈明堂看好的从来都是沈清安，自漕运贪墨案发那日起，沈清珏便已失了圣心。堤坝银两关乎百万生民性命，他在此事上动了手脚便再无登基的可能。沈明堂护儿子是一回事，但选拔继位人选那是另一回事。他作为父亲自然盼着儿子们平安顺遂；但他身为帝王，遴选储君从来不是家事，而是关乎江山社稷的国事。

御书房静的只剩下铜漏声。沈明堂坐在龙案后，手指叩着此次流民一事的折子，就这样沉思了许久许久。

“传旨。”皇帝突然开口，惊得老太监差点打翻茶盏，“去把那几个老家伙宣来，朕要议一议翊府中郎将的人选。”

“嗻。”

沈明堂思索着二人这些时日的所作所为，忽然笑了，萧凌恒既能狠心布局，又懂得收买人心，倒是块难得的材料。任久言表面恭顺，实则暗中周旋的本事越发精进。

两个时辰后，两份圣旨被两名太监捧出了御书房的门，往两个方向去了。

一份上书晋任久言为监门卫中郎将，另一份上书晋萧凌恒为金吾卫中郎将。

就这样，沈清安和萧凌恒的目的达到了，而沈清珏吩咐任久言的任务也完成了，二人皆被升为翊府中郎将一职，品级皆为正四品下。

可饶是如此，任久言的内心依旧是充满不安，这一遭下来，他与萧凌恒算是彻底站到了风口浪尖上。往后要应付的局面只会越来越棘手，不得已的棋局将会越来越多，围绕他们二人展开的较量也将愈演愈烈，利用他们之手完成的目的也将越来越困难。

况且，被众人注视对于二人之间的感情，是极为不利的。

二人经过升迁，第一时间又是理清文书，又是接管人手的，忙活整整五日没见得上面。

萧凌恒这日夜晚终于忙活完军营里的事，迫不及待的抽身去见任久言。

夜色已深，任久言正在书房整理皇城巡防文书，烛火将他的侧脸镀上一层暖色。忽然门扉轻响，他还未抬头，便被人从身后紧紧抱住。

“五日了……”萧凌恒的声音闷在他颈间，带着风尘仆仆的疲惫与思念。

任久言能闻到他身上未散的铁锈味与那人独特的香气，手中的文书不知不觉滑落案几，“恭喜萧大人荣升中郎将。”

他故意端着官腔，却掩不住嘴角的笑意。

萧凌恒低笑，温热的唇蹭过他耳尖：“同喜啊，任大人。”

他的手作乱似的滑向对方腰间玉带，“五日不见，久言倒是学会打官腔了。”

任久言一把攥住男人的手，转身正要说话，却被抵在书案边。萧凌恒的吻落下来，比想象中温柔，却带着压抑多日的急切。他尝到对方唇间残留的茶香，还有这些天辗转军营的苦涩。

“文书……唔……”任久言偏头想躲，却被扣住手腕。

萧凌恒的吻顺着脖颈下滑，在喉结处不轻不重地咬了一口：“那