功的机会！将来上到战场，我们的敌人是北狄蛮寇，他们能在马背连射多箭，我们的箭要比他们更快、更准！”

“能入选我们骑射营的战士是无比光荣的，你们身上的责任比旁人更重，如果你们拿不出骑射营的风采，我随时可以换掉你们任何一个人，明白了吗？！”

说话的是屯骑校尉，也是萧伯瑀任命的骑射营中将，李晏。

众士兵闻言，声震天地：“是！”

话音落地，校场上，另一道身影翻身上马，他双腿一夹马腹。

伴随着战马铁蹄驰疾的声音，众人循声望去。只见那人从箭壶中抽出三支白羽箭，同时搭上弓弦，他的身体微微后仰，双臂肌肉绷紧，直至弓如满月。

“嗖！嗖！嗖！”

三声破空之响几乎连成一线，百步外的三个草靶应声而倒，每支箭都精准地钉在靶心红点上。

众人瞠目结舌。

射箭之人正是中郎将孔岑，受命协助李晏训练骑射营。

孔岑勒马回转，他朗声道：“马速不减，箭不虚发，这才是我们骑射营的本事！”

众士跃跃欲试，纷纷翻身上马，一时间校场上马蹄声如雷，尘土飞扬。

周遭战鼓响起，霎时间，高涨的士气直冲云霄。

萧伯瑀二人站在高台，他朝赵从煊解释道：“这些人都是从各地挑选出来的精锐，以一百人为一队，每一队的队长不仅勇猛，而且都有作战经验。”

“你为何选了李晏？”赵从煊忽然道，而不是萧长则。

萧伯瑀道：“李晏虽然年纪轻，但他曾多次带兵剿匪，在荆州一带，李晏的名气不输于李都护。”

荆州一带，较其他地方更加安定，这其中少不了李氏爷孙。

当然，战场不似贼寇山匪，为将者，所做的每一个决策都决定着成千上万的人的生死。

萧伯瑀选定李晏，是知道他通晓兵书战法，他的骑射虽不如孔岑，但由他带着这一支骑射营的精兵，假以时日，必定所向披靡。

赵从煊深深地看了他一眼，旋即缓缓开口，似开玩笑一般：“萧大人若是挂帅出征，我大晟是不是又添一猛将？”

萧伯瑀闻言一怔，片刻后，他认真道：“若是大晟将才凋零，臣自当愿为大晟、愿为陛下赴汤蹈火、万死不辞。”

说罢，他又转过看向校场，缓缓道：“如今朝中不缺良将，臣能做的，便是为陛下栽培良臣，待攻下北狄，收复代地，使我大晟武运昌隆，四海宾服。”

赵从煊看着他，久久没有说话。

夕阳西沉，天边染上一层橘红，远处的山峦被镀上一层金边。

二人并辔而行，马蹄踏在松软的草地上，发出轻微的“哒哒”声，马儿缓步向前着，偶尔低头啃食脚下的嫩草，又抬头轻轻甩动鬃毛。

夕阳将两人的身影拉得很长，时而交融，时而分开。

永昌六年，二月。

萧回舟从西域回来了，他带回来了一个好消息，西域各国愿与大晟结交友好之盟，双方开放互市。

为此，他们付出了惨痛的代价，去时带的三百多人的使团，待回到长安时只剩下数十人。

在大苑国时，他们的人被埋伏，其原因是北狄之人迫使大苑在二者之间做出决定。

北狄的人凶横野蛮，大苑国不愿得罪北狄，便想着将大晟的使团全杀了。

所幸，使团的人及时发现，可即便如此，他们的人也死伤无数。

萧回舟一发狠，带着所剩不多的人直接冲入大苑国的宫殿，又义正言辞地痛斥他们的行径，大晟虽为友好之邦，可也不是任人拿捏的软柿子。

他们既然敢冲入宫殿，便做了赴死的准备。