，除了由您揭发的那份证据外，另有一份在褚家搜出的罪证，而这第二份罪证上的通敌之人，除了褚刺史，还有您。这说明什么？”

见段元真凝神谛听，她接着说道：“即使您不揭发褚刺史，也会有其他人揭发，不仅褚刺史不能幸免，您也会涉罪其中。倘若您一开始就与人勾结，共同设局谋害，就不会有这第二份带有您名字的罪证。当年您应是被逼无奈不得已而为之。而逼迫您之人，极可能是曾授意我父亲销毁这第二份罪证之人，轩辕沧澜。我从母亲那里得知此中曲折，告诉了阿泽。”

越桓泽点了点头：“我听宁儿说出隐情后便不再将您视为死敌。起初只当您非秉节正直之士，不过芸芸众生里一个凡夫俗子为保全家人的失节之选。而这些日子，我从蛛丝马迹中察觉出您在针对轩辕沧澜设局，近日更将喜堂布成阵室，准备在婚礼上动手。我与宁儿只待明日您行动之时，与您共同举事。”

段元真看着越桓泽，摇了摇头：“孩子，这不是我当年的选择，而是你父亲的抉择。”

闻言，越桓泽和沐宁皆心中一震。

段元真缓缓说道：“当年，轩辕沧澜施下妖术令圣上失智。他没有直接除去今上，只因今上驾崩，皇位将由太子继承。圣上子嗣众多，轩辕沧澜若屠尽龙裔，必致山河鼎沸，九州共诛。故其以摄政之名临朝，而众皇子避其锋芒，对其退让，维持了一种微妙的平衡。可他终究不甘心一辈子如此，便谋划攥取九州龙脉所蕴至尊之力，藉此镇压天下反抗，登顶人皇之位。”

段元真追忆往事，将真相一点点揭开。

“褚家祖传的阵法图册，素有传世无双之誉。传言图册中的核心一阵，能让掌阵人汲取人世间的极致之力。此图册自古以来唯褚家父子代代相传，外人难以窥见。轩辕沧澜为得此阵，便设毒计谋害褚氏满门。彼时，他看中了我的阵法之才，欲招募我为其所用，故先试探我的忠心。一夜，他召见于我，告知有一份伪造的谋反罪证藏于褚家，命我次日亲手取出，揭发你父亲。”

他微阖双目，复又睁开，投向越桓泽的目光中含着浓浓的悲色：“那夜，我冒着被发现的危险，连夜赶去寻义弟，告知他此祸。通过分析第一份伪造罪证的藏放位置，义弟和我连夜揪出了轩辕沧澜安插在褚府的内奸，那人供出府内还藏有第二份伪造的罪证，但他家人悉数掌控在轩辕沧澜手中，他未透露第二份罪证的位置便服毒自裁。”

“我和义弟一时无法找到那被藏匿的第二份罪证，天色渐明，我不得不离开。那时，你父亲要我亲手揭发他，以此作为向轩辕沧澜献上的投名状。”

“你父亲说，绝不可让此等邪佞之徒登临帝座，否则天下苍生必将陷于无尽的苦难之中。义弟要我取信于轩辕沧澜，潜伏于他身边，全力阻止其阴谋。你父亲未将内情告知越参军，正是因为他已将歼灭轩辕沧澜的重任交托于我。越参军虽忠勇热血，却远不足以与轩辕沧澜抗衡。若让他知晓内情，万一他应变不当，只怕会引起轩辕沧澜对我的怀疑。”

越桓泽动容道：“段伯伯，这些年来您忍辱负重，受委屈了！”

段元真将目光投向密室中的九州封天阵，嗓音伤感而悠远：“我与你父亲因同好阵法，少年时便结为知己。你父亲深知觊觎褚氏阵法图册者众多，为防万一，与我约定人前陌路，人后至交。在皇天后土前，我二人早已歃血为盟，结为生死兄弟！”

“那些年少岁月，我与义弟在高山流水间共研阵道，鹤鸣于九皋，声闻于野[1]。这些年来，唯留我一人立于华亭，望白云苍狗，蓄满腔哀思，今日终得倾诉！”

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翌日，越桓泽与段甜儿的婚礼定在酉时，星炼真人午前便已抵达段荣公府。

赵景、宋梨、萧昊等同门友人本已备