你师父又是褚家世交。加之，我问及你家世，你自认为答得滴水不漏，我却听出了些许破绽。若是容易被人糊弄，我这天下第一阁阁主岂非浪得虚名！贤侄，你说是不是？”

越桓泽眉峰微蹙：“你如何知晓我当年未死？此外，当年揭发我父亲之人是你，我极有可能将你视为仇人。你认出我后难道不担心我是来向你寻仇的？再者，你为何要将女儿许配于我？你不担心我伤害她吗？”

段元真沉声说道：“贤侄，别急，听伯伯一一为你解惑。当年，我与你父亲的关系极为隐秘，越参军并不知情，故而，我与他对你的营救是分别进行的。我亦想到了李代桃僵的法子，却发现牢中已换上了病重的越家公子。故而，我知你未死。”

“后来越参军遇刺身亡，我前去试探那人。所幸他并不知晓你还活着，以为除掉越参军后，便再无人为褚家喊冤。此后，我不敢过多打探你的消息，只因那人的暗卫遍布天下，稍有不慎便可能引起他的警觉。这些年来，只要想到你在这世间的某个地方平安活着，对我就是最大的慰藉。”

段元真见越桓泽听得认真，继续说道：“我已料到，越参军不明其中隐情，便会告诉你，我乃谋害你父亲之人。可如果你因此来向我寻仇，令我有机会见着你，我倒是满心欢喜。十余年了，我一直盼着你来寻我，哪怕是来取我性命。”

他嘴角噙上了从容的笑意，“贤侄，纵然你天资卓绝，伯伯却也不是你想杀就能杀之人。”

越桓泽微微一笑。

段元真瞧着他的神情，心中暗叹，这位大侄子，若是斗起来，倒真不将自己这老头子放在眼里了。

转念一想，自古英雄出少年，便也释然，接着说道：“我认出你后，便决意将甜儿许配于你。当年，我曾向义弟提过结亲之意，奈何你父亲言道，已按你母亲之意与沐大学士家的千金定了亲事，着实令我遗憾。那沐氏女娃，比得上我家甜儿吗？配得上贤侄你吗？”

段元真忽觉奇怪，那扮成甜儿的女子此刻脸红了起来，颇有娇羞之态。

他又看向越桓泽，“我从不担心你会伤害甜儿。你身上流着我义弟的血脉，以你们父子的为人，绝无可能做出殃及无辜之事。反倒是我深信，若你与甜儿结为连理，定会护她一生周全，亦能庇护段氏满门。我当日设下绮罗居之局，是赌甜儿不会弃你于不顾。可若臭丫头真不相救，我自会及时现身，保你无恙。”

他眸中露出果决之色：“我布下的大局，已至收网之时。明日，元凶将伏诛，真相将大白于天下。届时，褚家冤案得以昭雪，你与段家之间的隔阂自会消除。”

沐宁只觉这位段阁主心也忒大了，捏诀变回真容，询问道：“您何时识破我不是甜儿的？您如此淡定，难道不担心亲生女儿的安危么？”

段元真看向她，叹了口气：“你玲珑剔透，我夫人与儿子却是心思简单之人，自然难辨真伪。我却渐渐从你细微的神态和下意识的反应中察觉出你不是甜儿。最初，我心急如焚，立刻就要拿你审问。但几乎是同时，我想明白了一件事，你不仅扮成甜儿的样子，还熟知我家中大大小小之事，其中有些事，除非是甜儿自愿透露，否则你不会知晓。”

“我断定是那鬼丫头不愿嫁给我这贤侄，方才主动与你搭戏，藏起来骗我。我阅人无数，看得出你心底纯良，便更不担心甜儿的安全。”

“姑娘，事已至此，你不妨直言相告，甜儿现在何处？你又是何人？既代她入了绮罗居，是否已是我的贤侄媳？”

沐宁道出自己的身份，亦道出与越桓泽的关系。

段元真沉默片刻后释然一笑，“我本欲得此佳婿，想不到却是成人之美。看来，贤侄与甜儿终是无缘。而你二人本有婚约，在我段府结秦晋之好，正是天作之合！”