人们。

父亲身材巍峨，气度不凡，母亲眉目嫣然，温柔如昔，岁月未曾在他们的容颜上留下过多的痕迹。

父亲身侧，那个与他一般高，陌生的轻年男子又是谁？

看那与母亲极为相似的眉眼，定是自己离开那年仅仅五岁，如今已满十六的弟弟，沐昭。

沐宁缓步行至父母面前，盈盈下拜：“父亲、母亲，女儿回来了。”

沐大学士看着眼前这娉婷知礼的十九岁少女，眼眶顿时湿润了。

大学士夫人快步上前，扶起女儿后紧紧搂入怀中，柔声说道：“宁儿，回来就好，回来就好……”

母女二人相拥而泣。

片刻后，大学士夫人松开了女儿，边擦泪水边说道：“快去看看你弟弟吧，看看还认不认得。”

沐宁走了过去，只觉沐昭气质沉稳，气度从容，远超寻常十六岁少年的模样。

他已入国子监读书数载，复承庭训，沐氏一族之风骨担当已在他肩头显现。

再过两载，他将乘家族荫蔽步入仕途，在朝堂上成为父亲的左膀右臂。

沐宁注视着弟弟那双深邃的眼眸，正当她以为这双眼睛已完全失去了昔年的稚嫩之光时，沐昭的眼中映着她，泛起了一股少年气。

这份天真与亲昵之气，令他一瞬间仿佛回到了五岁时的模样。

“阿姐，你总算造好了金子做的大丹。”

沐昭清新而圆润的声音响起。

“我可是没日没夜地挖金子呢。”

沐宁一边说着，一边抬起了右手。

沐昭默契地低下头，沐宁揉了揉他的发顶，又捏了捏他的脸颊，再揪了揪他的耳朵，还刮了刮他高挺的鼻梁。

沐大学士与夫人见女儿信手拈来的，仍是幼时驯服弟弟的那套妙招，一家人一起笑了。

笑声盈耳，四人步入内院。

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与此同时，段北念与段府管家在荣公府外恭候越桓泽。

越桓泽抵达后，扫了一眼悬挂在门楣中央，气派非凡的御赐匾额“段荣公府”，目光下敛。

寒暄后，他被迎入府中。

段府富丽堂皇，庭院深深，在曲折的回廊中走了一盏茶的时间，越桓泽抵达宴客厅，入了席。

同席之人除段元真夫妇、段甜儿、段北念夫妇外，还有段家世交御符楼楼主佘无咎一家三口。

前几日，段甜儿告诉家中，她如今视越桓泽为兄长，对其已无半分儿女之情。

家人最初以为她心性不定，因许久未见，故而心意起伏。

她又屡次表明态度，言辞坚定，家人开始相信她的感情从根本上发生了变化。

段元真答应女儿，若此次相见后她对越桓泽确已无意，段家不会强求，此事就此作罢。

此刻，段甜儿心情愉悦，打算在送走越桓泽后，便将自己与云澈之事告诉父母。

方才，越桓泽敛袍入席时，目光如蜻蜓点水般掠过段元真左腕的一串蓝金阵石手串，待视线移至对方面容，发现段元真似乎有些恍惚，却很快恢复了正常。

段元真对越桓泽极为重视，详细询问起他的生辰八字，俗世的家人与入仙门前的经历。

越桓泽按照与星炼真人对好的词一一作答，言谈谨慎，小心周旋。

他此行的目的除了要铲除段元真，还要找出当年指使段元真诬陷他父亲的幕后黑手。

昔日，越参军和星炼真人分别调查，皆查到有一人位高权重，深藏幕后，策划了整件阴谋，却始终未能将其揪出。

这只黑手暗中派人将伪造的褚刺史通敌谋反的罪证藏入刺史府，再操纵段元真趁着参加褚府宴席之机揭发诬告。