二百名挑夫蜿蜒过街,方将那上百抬礼匣箱笥送入谢府。

谢府大堂里,媒人拿着泥金红纸誊的礼单高声诵念：“备金七百两、银一千两、珍珠十斛、大红罗十匹、绫、纱、缎、锦各五十匹……”

饶是谢知府对这门亲事不大痛快，听了那礼金详目也不由展眉。侯府这回是摆明了诚意，聘礼的规模远高于别家娶妇,给足了他面子。

谢四娘的生母二姨娘更是满面春风，瞧了眼谢太太脸上勉强的笑,心中不由隐隐得意。

她原是谢太太身边的婢女,生下谢惟良后才抬的姨娘。后来谢府一直未添男丁,倒叫二姨娘的身份水涨船高起来,这些年一直被谢家上下尊奉为如夫人。

谢惟良出事后，府里的人对她轻慢了不少。没想到这才多久，女儿又帮她把脸长了回来。

待媒人告退,二姨娘喝了一口茶，故作不安道：“我记得当初大伯家的大小姐嫁给侯府世子的时候，聘礼也没给这么多吧？这侯府也真是,对四姐儿出手虽阔气,倒叫她大堂姐脸上不好看了。”

说罢，挑衅似的瞥了谢太太一眼。

太太所出的三娘也说了亲,虽还未收聘礼,但怎么也不可能越过她的四娘去了。

谢知府听了很是受用，不无得意道：“几许聘礼,倒还在其次。搭上太子这条线,将来大哥在官场上也只能望我的项背了。”

谢太太应声笑道：“可不是。这冤家宜解不宜结,咱们大哥儿虽不好了，可时家二郎如今也算老爷的半个儿，说起来助益倒比大哥儿强多了。”

见二姨娘脸色微微僵住，她又将身怀六甲的八姨娘拉到身边，温和笑道：“咱们四姐儿的聘礼，将来不都还是这肚里的哥儿的。到时这孩子我亲自教养，必定叫他承继老爷衣钵。”

谢知府捋须大笑，将谢惟良之仇抛到了爪哇国去，只剩二姨娘恨恨地绞紧了帕子。

前头的消息传到后院，谢四娘对一旁的畹君冷笑道：“我这大哥，正常时净给人添堵，没想到废了反而还帮上了忙，叫侯府赔了这么多聘礼，成全了我的富贵路。”

畹君见她脸上的笑不似作伪，愈发觉得谢家人不可思议。那谢惟良再作恶多端，好歹是他们的亲人手足，怎么能冷血到这种地步？

她忍不住刺了谢四娘一句：“日中而移，月盈而亏，但愿四姑娘笑到最后才是。”

谢四娘脸上的笑一僵。

诚然姐妹们的羡慕嫉妒令她很是受用，然而只有她自己心知肚明，时二爷这份厚爱不是冲着她来的。

原本以为这一计偷梁换柱若成了，时二爷不认也得认。可他对付谢惟良的手段真叫人心悸胆寒，谢四娘虽算计着他，心中也是颇忐忑。

如今畹君这般说来，正好戳中她的心病。

谢四娘顿时微眯起眼，戒备地打量着畹君：“你想干什么？”

“我还能干什么？”畹君换了一副诚挚的笑容，“我比任何人都期盼这桩事顺利结束。如今也过了聘礼，时二爷不日要去浙江，待他回来便能与你成婚，再出不了什么差池的。”

见谢四娘脸色稍缓，她方小心翼翼道：“四姑娘，既如此，不如先让我家人离开金陵吧？”

谢四娘冷觑着畹君。

自己早已查明她在临安的落脚处，不怕她耍心眼。如今婚期渐近，留她家人在金陵倒容易让时二爷查到踪迹，不如早些打发走的好。

思及此，她微笑道：“这是自然。你放心，明天我派两辆马车，亲自送你娘和妹妹到临安。”

她特意在“亲自”二字上咬了重音，伸手拍拍畹君的肩膀，“你今晚便回去跟她们告个别吧。”

畹君得特赦归家，屋里的灯亮了半宿。

次日凌晨，雪风呼啸，灰蒙