等的存在，她在三老爷面前又是低一等的存在，连老太太跟前的仆妇都比她体面。

可在这略显穷酸的外甥女面前，她立刻感到高人一等的扬眉吐气，可见穷亲戚是有其存在的价值的。

郑姨妈嘴边挂着淡淡的笑，眼神在畹君身上逡巡一番：“这身衣衫是你娘的陪嫁吧？虽然没穿过几回，可料子放久了，再新也带着尘土气。”

畹君抿着唇角，不自在地扯了扯衣摆。

今日出门前，母亲说来往侯府的人非富即贵，特意翻了压箱底的衣裳给她换上。她照镜子时看不出什么，没想到郑姨妈一眼便点破了。

郑姨妈还在端详着畹君。

今儿婆母过寿，前头贵客如云，却没有一个是她的亲戚。她没有上台面的亲戚，这外甥女谢畹君家里也是个破落户。

大半年没见，她这外甥女出落得更加清耀冶丽了。虽然寒酸些，可单凭着这张脸，就把那些霓裳锦衣的千金小姐都比了下去。

让她到前头去走一遭，还能给自己挣点面子。

思及此处，郑姨妈扬声朝外喊道：“蕊儿、蕊儿！”

喊了几声，一个圆脸少女走进来，瞥了畹君一眼，挨到郑姨妈身边道：“什么事？”

郑姨妈拍了她一下。

“表姐来了，不知道打招呼？”

那圆脸少女原来是郑姨妈的女儿时问蕊，比畹君还要小两岁。

她懒懒冲畹君喊了声：“表姐。”

郑姨妈道：“你领表姐回你屋里换套体面的衣裳。”

畹君低着头，窘得脸上泛起了红霞。

她毕竟十七了，是最爱惜面子的年纪。若非为了母亲的嘱托，她倒也不愿意腆着脸来攀这门富贵亲。

时问蕊翻起眼皮又觑了畹君一眼，拉长嗓音“哦”了一声，起身走了出去。

畹君只得跟着问蕊到了她住的厢房，屋里绣幕低垂，炉香袅袅，虽然没有正房奢华，却处处透着精致雅贵。

时问蕊打开一面黄花梨衣柜，里面叠满了当季的夏衫，红紫青绿琳琅满目，绫罗纱缎应有尽有，还飘着一股浅淡宜人的幽香。

她翻了一回，从最底下取出一件银紫色纺花轻罗衫来。

这件衣衫的颜色淡而亮，问蕊肤色稍深，穿上反而显得整个人黯淡无光，因而把它压了箱底。母亲要她借衣裳给畹君，自然是挑这件最不受待见的。

她面无表情地把衣衫递给畹君。

畹君轻声谢过她，进了纱橱换上那件罗衫出来，倒是令人眼前一亮。

这颜色虽挑人，却正合了畹君欺霜赛雪的肤色，映衬得她容光照人。又因她比问蕊要纤瘦些，楚腰束素，颇有些飘逸翩跹的出尘之感。

时问蕊不喜欢这个表姐，原因之一就是她比自己好看。

她沉着脸带畹君回了正房。

郑姨妈眼见这先后进来的两个姑娘，外甥女虽然妆饰简单，却把自己女儿完完全全地比下去了。

要知道当年没出阁前，人人都说她的颜色比畹君的娘要好，没想到在女儿辈竟反了过来。

郑姨妈唇角的笑淡下来，把畹君招到面前，蹙着眉拔下她头上簪的两枚银钗。

“到了前头没几件像样的首饰，没得惹人笑话。”

她在妆奁上寻出一对珍珠耳坠、两支镶宝金步摇、一对碧玉手镯出来给畹君戴上。

装饰毕后，郑姨妈将畹君左右端详了一番，见她果然是清水出芙蓉，只略略妆饰，便活脱像富贵人家出来的大小姐。

“好了，跟你蕊儿妹妹到前头听戏去吧。”郑姨妈满意地用帕子擦擦手，又道，“这首饰算姨妈借你的。听完了戏原样还回来。若丢了哪件，我要找你娘照价赔的。”