家了？不然怎么知道人家姓江？”

“害，人家不才把匾额挂上，我们没进去，就在人家门前跟江家的管事，说了几句话，人家瞧着挺不错的，也没嫌咱们穷户，还要拿果子给咱吃。”

阿慧抱着自己外孙不住笑道，“我刚同江家说了，新邻搬来，无论如何，都得上咱们家里头吃顿饭，那管事应着声呢，可有礼貌了。”

夫妇二人的话音刚落，几个女儿全围了过来，纷纷打听隔壁究竟搬来的人是什么样的。

谁也不知道隔壁搬来的，是哪家的大户，什么背景，做什么行当，只有里正或许知晓些许，但他们与里正，也说不上几句话，只能等后头村里人打探出消息时再问。

一家子说话间，母亲阿慧瞧见不对，“四丫呢？”

“四妹去找侯争鸣了。”阿梅笑一下，“每个月她就盼着这一日呢。”

阿慧一听这话，也乐得咧开嘴，“那让她去找吧，她跟争鸣那孩子，自小就玩得来，如今大了，也是分不开，侯家人也不错，若这两个孩子能成，我便也放心了。”

侯家人哪里不错了，三丫听到这话，禁不住暗里翻了个白眼。

“阿娘，侯争鸣能考上状元么？”二丫好奇地问，“这样一来，往后我岂不是能有个官妹夫？”

“这谁知道呢。”

阿慧和蔼地笑答，一家子闹呵呵的，阿莴并不知道爹娘已经回来了，她就站在村口，看进进出出的人，等侯争鸣回来。

侯争鸣今日从书院下学，立时便往家回去，他想起阿莴心心念念着手绢，便拿了私攒下的钱，买了条素手绢回了村。

一路走来，远远的，便见阿莴跑了过来。

“阿莴。”侯争鸣嘴角带笑，“跑什么？这么热的天，跑一身的汗。”

阿莴总算见到了侯争鸣，她羞涩道，“争鸣哥哥，我总算等到你回来了。”

侯争鸣也是这村子里的人，阿莴自小便喜欢跟在侯争鸣的身后，她性子一贯是软和羞涩的，不常爱出门，但每每只要侯争鸣来唤她，她便会出去，与侯争鸣到树底下说话。

许是因着侯争鸣的性子，不像村子里的那些小郎君们，喜爱胡闹，爱欺负人，侯争鸣最是温和，每每找阿莴说话，都喜欢讲书上的故事给阿莴听，阿莴便愈加愿意与侯争鸣见面。

如此一来二去，两人感情倒十分好起来，连村子里的人见了，都说二人青梅竹马，问侯争鸣何时娶阿莴。

阿莴对这话当了真，侯争鸣却笑笑，只道村子人嘴碎，哪里能拿姑娘家的名声开玩笑。

“我每个月都能回来一次。”侯争鸣说到这，将手绢拿出来，“给你。”

是手绢？争鸣哥哥送她手绢？

阿莴很是高兴，接过这条素白的手绢，细细看过，又很是高兴地笑道，“争鸣哥哥，你哪来的钱？还给我买了手绢。”

“书院里有饭吃，我功课做得好，夫子给奖赏，我花不完就攒起来。”侯争鸣一边接过阿莴递过来的布袋，一边问，“这个月你可习字了？”

“我习字的，上个月你教的十个字，我都学会了。”阿莴欢喜不已地反复看自己的手绢，其实就是一条白色手绢，什么图案也没有，素得很，但阿莴就是很喜欢。

阿莴一家都不识字，便是父亲，也是个没名没姓的人，被人随口唤了个守财，唤了一辈子，所以阿莴一家都没有个姓氏，只那么随口叫个字，便算作名字。

侯争鸣与阿莴相识这么久，觉得如此不行，打今年初开始，便时不时教阿莴习字，“那就好，人总要识些字，不能活得懵混无知，你且学好字，往后若跟我去别的地方，也用得上。”

“跟你去别的地方？”阿莴微有疑惑，“去哪儿？”

“谁