常夫人和煦，何苦叫她难做？

两人都穿得厚厚的，沿主干大道一路南下，先去徐州访吴状师。

临近年底，各处都有官员升降，又要十分走动，吴状师反倒更忙，明月到的第二天晚上才有空匆匆见了一面，略说了几句话。

近两个月来，吴状师要的霞染格外多，粗粗算来足有一百多匹，大部分是卖出去了，另有一部分被他当做礼品转赠出去，做了人情走动。

如今霞染在京城“销声匿迹”，在别的州府却正是如火如荼的时候，因曾皇亲国戚们追捧，又被言官弹劾、皇帝亲自下令禁止，世人反倒越加好奇，非要看看究竟是个什么东西，竟能引得各方如此重视……

如果没有更好的染品压它下去，再卖个十年八年不成问题，明月那一大帮子靠它养老都行。

分别之前，吴状师还向明月提前透露了个消息：“十月朝廷往固县派了新县令，只怕这会儿正在交割呢，最迟二月，方大人就要进京述职了。”

正应了当初他说的“方知县待不久”的话。

明月忙问：“是方大人升官了？”

吴状师摇头，说得比较含蓄，“还不确定，只说是回京述职，再等吏部的新调令。”

明月去过两次京城，也得常夫人教导，几次三番下来，对官场上的事也略有耳闻，知道“进京述职”四个字意味着什么：

吏部根本没想好让方知县去哪儿，不然直接就把人调过去，再不济也该提前接到调令。

这么一来，可有的等了。

若走运，等几个月；不走运的，等几年、甚至十几年的都有！

见明月心领神会，吴状师也不多讲，“地方官任免是朝廷的事，新知县如何我也不清楚，需得你自己慢慢摸索。”

“能知道这些已极好了。”明月心道，这就是官场上有自己人的好处了，各处消息都比旁人快些。

紧赶慢赶，日夜兼程，明月和苏小郎终于在腊月二十七抵达固县。

说起故乡，第一个当然是明月出生地的通镇，然后就是杭州，第三个么，便是固县。

在这里，她挣到了第一笔银子，交到了人生中的第一个可托生死的生意伙伴，也遇到了人生中第一次真正的劫难……这座小小的县城曾带给她太多太多新奇的体验，哪怕杭州那边日进斗金、繁花似锦，恐怕也永远无法弥磨灭固县在她心中的特殊地位。

怀揣着种种复杂的心情，明月照例先带苏小郎入住了王家酒楼。

结果两人前脚才住下，后脚林太太便得了信儿，立刻派丫头给她传话，“太太说了，也不拦着您先去拜访孙典吏，但一定要在家里过年，客院都预备好了。朋友一场，到家门口了再走，叫人家戳脊梁骨呢！”

小丫头口齿清楚，声音也清脆，叫明月说不出拒绝的话。

“罢了，”明月笑道，“就依你们太太的！”

“哎！”小丫头难掩欢喜之情，朝她行了个大礼，“不怕您笑话，这是太太头回使唤我跑腿儿呢，多谢您成全！”

明月失笑，“我猜也是。”

这么小，看着跟她当年刚来固县时差不多。

明月和苏小郎虽只有两个人，但算上武阳郡主的赏赐、常夫人给的年礼，以及明月自己从京城采买的染料并各色土仪，也有结结实实一大车。

这会儿铺盖和衣裳都搬到酒楼客房去了，收拾起来正经挺麻烦。

住进王家后再外出终究不便，明月就想趁着还没过去，先去拜访孙三夫妻，后面能少出入就尽量少出入。可单留下苏小郎吧，到底男女有别，也不好叫他碰自己的私人物品。

那小丫头便主动请缨，“若您信得过我，我帮您收拾，叫这位小爷远远看着就成。”