“你喜欢看城景还是河景？”斯隆挥舞了一下双手，“你知道的，就是当你半坐半躺在客厅的沙发里的时候，你能透过那两扇落地窗看到的……”

她适时地停顿了一下，留给埃利奥恰到好处的想象空间。埃利奥也确实在想象那个场景，但很快，他就从那个场景抽离开来。斯隆局长微笑着，看到这个原先漫不经心的刺客坐直了身体，把薯片放到了一边。

“感谢你的盛情邀请，斯隆局长，”埃利奥对她说，“但我现在只想休息，不想为任何一个势力效劳。”

“谁提到关于效劳的事情了？”斯隆挑眉。

埃利奥纳闷，“那你这是在干什么？”

“‘感谢’你，”斯隆摊开手说，“顺便邀请你担任CIA的客座教官。”

事实上，“在注意到埃利奥史密斯这个个体展现出的价值之后，才想起来撤销他那莫名其妙的通缉”这回事显得美国人并不是那么可靠，但话又说回来，“你还能指望什么呢？”迈克洛夫特对此评论，“他们是美国人。他们不在乎你的通缉是不是真的，要是那是真的，他们可能还要更开心一些。”

“如果当时的事情发生在英国，”埃利奥就问他，“你们英国人会查清我是清白的吗？”

迈克洛夫特露出他的招牌微笑，“你就算不相信我，也该相信我的胞弟吧。”

真虚伪！埃利奥想。但他同样露出了一个微笑，两位走廊上偶然相遇的CIA客座教官就这么互相点了点头，在拐角处分别了。当迈克洛夫特敲着他的长柄雨伞走进教室里的时候，埃利奥也走进了另一间教室里，像个新人那样又回头看了看门牌号。

“你怎么没穿训练服？”前排的学员纳闷地问他。

正带上门的埃利奥笑了。他走上讲台，调整了一下麦克风的位置。教室里渐渐安静了下来，蓝的棕的、圆的长的眼睛望了过来，年轻学员的面孔像向日葵一样，转向了麦克风后的太阳。

“我的名字是埃利奥史密斯，你们这节《战斗中的读心与预判》的教官。”这位黑卷发白皮肤，几乎像是于连索雷尔的青年教官对他们说，“你们中的有些人可能认识我，选过我另一门《高级潜行与渗透》，或者听说过我的故事；有些人可能不认识我，我会很抱歉地告诉你们，我真的不喜欢自我介绍……”

教室的另一侧是高大的窗户，弗吉尼亚的灿烂阳光正是从那儿扫进来的。开满了白苞片的山茱萸和郁郁葱葱的橡树候在窗外，灼灼地生长着，英姿勃发地见证了这美如油画的一切。

在这一年，埃利奥接受了美国中央情报局的邀请，出任客座教官。

年轻而精力旺盛的CIA学员兴致勃勃地挖出了他的履历，课间时分总把他围成一团，满是好奇地追问些“你真的炸掉了那座岛吗？”“你到底是怎么从英国人手中脱身的——听说MI6还想要你呢！”“他们说你当时唯一摆脱追击的方式就是从那百米高空跳下来，那是真的吗？”以及“中午和你坐一桌的那个是不是伊森亨特？！”等等问题。

在他们的包围中，埃利奥只能狼狈地表示无可奉告——伊森告诉他的，“千万别回答任何和课堂无关的问题，不然你就跑不了了！”

但学员们的热情并没有减轻一点儿。他们甚至私下里管他叫“奥利奥”，在某个女孩举手提问时一不小心脱口而出这个昵称，而埃利奥没忍住笑出声之后，他们更是不再假装恭敬了。

尽管他们没有一个能在那门潜行课上不被“奥利奥”发现的，差点全部挂科。

与此同时，“奥利奥”教官同样接受了可能去往英国秘密情报局的短期交换工作，就像时常飞到美国来交流的客座教官迈克洛夫特福尔摩斯一样。

“我还以为我们英国是最先向你递出橄榄枝的，”