一心维护她，可将我这个老母亲放在眼里？”

张文一时语塞，喃喃道：“儿子是怕母亲被人蒙蔽……”

边老太太气笑了，“是是是，我们都是坏人，只有你那爱妾是好人。”

小满叹气，似有怨意，“秦太太还说，这事在世家简直难以想象！张家到底根基浅，纵然成了尚书府，也难改小家子气。张大人的能力也堪忧，连家事都理不顺，能应对错综复杂的朝局？一个不好，就会拖陈阁老和刘家的后腿。”

张文最挂心、最在意的就是他的仕途，一时间脸上是青白交加，毫无血色。

姚姨娘眼见不好，慌得膝行上前，抱住张文的腿哭道：“刘家本就看不上三姑娘，这门亲事作罢是早晚的事，与我何干？她们为逃避老爷的责骂，就把所有的过错推在我身上，我冤枉啊！”

小满反问：“她们？她们是谁？”

“自然是你和……”姚姨娘猛地咬住话头。

小满笑了声，“妾室堂而皇之侮辱诽谤当家主母，怪不得秦太太瞧不上张家。拜姚姨娘所赐，有周太太这当街一闹，过不了几天，消息就会传遍京城，张家就成了全京城的笑柄啦。”

“都给我闭嘴！”张文大喝一声，随即一巴掌扇倒姚姨娘，“贱人，坏我大事！”

红色的大手印子赫然在目，姚姨娘发髻凌乱，嘴角淌血，半边脸肿得老高。

蒋夫人倍感解气，可瞧着犹自傻愣愣发懵的姚姨娘，不知怎的，蓦地生出一种悲凉来。

因而当老太太问她如何处置姚姨娘时，她破天荒替姚姨娘求情了，“怎么说也是两个孩子的亲娘，不为她，也得为孩子给她留些颜面。”

边老太太欣慰地点点头，“这才是世家贵女的风度……姚氏，过完端午节，你就随我去庵堂住，茹素念经，好好为张家祈福。”

姚姨娘下意识去看张文，张文扭开脸，重重冷哼了声。

“……是。”姚姨娘的脊背终于塌了下来。

看屋里的人都没有二话，边老太太的脸色更和缓了，挥挥手命人把姚姨娘押走，“没我的话，不准她出屋子，若有违抗，家法伺候。我乏了，都下去吧，蒋氏留一下。”

蒋夫人静静等着老太太的吩咐。

边老太太呷口茶，停了片刻方开口，“这回我不打算带小五走，就交给你吧。”

蒋夫人笑道：“教养子女是我的本分，老太太放心，但凡孩子少了一两肉，你尽管找我。”

边老太太敷衍地笑笑，慢吞吞道：“这孩子都十四了……”

蒋夫人一怔，立时明白老太太的用意，“现在有点早，她上头还有两个姐姐呢，等及笄了再说亲也不迟。”

“那太晚，若不提早定下，好儿郎就被人抢跑喽。”

“听老太太的意思……莫非已经有了人选？”

“我的确看好了一个。”边老太太那与张文相似的面孔上，露出和煦的笑容，“今年十六，与小五年岁相当，勋贵世家的嫡幼子，可惜不能继承爵位，好在人很上进，小小年纪就是金吾卫经历。”

“他在家里很受宠，嫡长的哥哥还要让他几分，有父兄的提携，必定一路高升。而且家底厚实，不是眼皮子浅的那等人家，安懿就算带不了多少嫁妆，嫁过去也不会受委屈。”

蒋夫人越听越心惊，勋贵、幼子、十六岁、金吾卫经历……“难道是平阳侯府的小公子？”她惊得声音都发颤了。

“正是！”边老太太一拍手，目光充满希翼，“他是你亲外甥，亲上加亲，知根知底，简直是天作之合啊。这门亲事成了，张家又多了一股助力，你也能往二品命妇上冲一冲了。”

蒋夫人想也没想立马拒绝，“不行的，那孩子是侯府太夫人的心头肉，金