母亲的分析，叶晨晚也坐直了身子，“娘的意思是，有内奸？”

叶珣面色平淡，“不能排除。可这样的人到底是躲藏在北地，还是隐没于皇都？如同大海捞针，无从查起。”

“斛律孤想见我，是因为笃定日后会兵戎相见？”想了想，她和斛律孤能见面的机会，也只有在战场上。

“魏人虎视眈眈，终有这样一天也不奇怪，要早做准备。”

叶珣如此说，叶晨晚轻应了一声，又想起自己在金矿中的经历，遂尽数告诉了叶珣。

在听完叶晨晚的讲述后，叶珣眉头轻蹙，却迟迟给不出答案。

“娘也没有头绪吗？”

叶珣摇头，“你所说的阵法与矿石，都并未见过，但我会帮你留意这件事。看来魏人有所图谋，布局深远。”

“娘不问我为什么瞒下了这件事，没有上报？”

叶珣只是爱怜地抚摸过她的脸颊，“你想这样做，自然有你的道理，娘支持你。”

叶晨晚斟酌了一番后，还是决定告诉叶珣实情，“我与墨临城的祭司，做了一笔交易。她会帮我回到北地，而我”时至今日，她仍觉得这个交易不甚真实，“要帮她将玄氏一族拉下皇位。”

良久寂静，只有灯烛明灭。

叶珣仍未做声，叶晨晚看她平静神情，更觉诧异，“娘好像也还是不吃惊。”

“不是不吃惊。”叶珣摇头，“倒不如说吃惊的点在于，尽管早知道墨氏与皇家有仇怨，没想到时隔两百余年，她们还没有放下。想来你若是不答应这笔交易，还会有更多麻烦。”

叶珣这样说，叶晨晚才觉得有些后怕，回想当初要是不答应墨拂歌，恐怕以她的性子，迟早会将自己灭口。

“她说，我是紫微坐命，天命凰女。”依靠在叶珣怀里，许多事能有亲人相商的感觉让她分外安心。

“娘不太信命，更相信想要什么，就该自己去追逐。”叶珣神色温柔，一如孩童时牵她手走过街头巷尾时。

听见叶珣的言辞，叶晨晚眼角绽开星点笑意，又问，“那如果我想要呢？”

叶珣在此刻，深觉她的女儿耀眼如骄阳。

“那就应该是你的。”

得到至亲之人的肯定，叶晨晚心情愉悦，“娘如何看焘阳与墨临？”

“相隔南北，墨临虽富庶，但四通八达也是它的缺陷。沿沧江往南，借助地势，更难阻挡。”叶珣说出自己的见解，“只是有几处关键的门户，譬如楚州，一定要握在手中。门户不破，难以攻克。”

叶晨晚本还想再说些什么，却看见窗外渐升起的霞光透出几缕微明。

天降破晓。

叶珣会意，拍拍她的肩，“去吧，该回去了。”

叶晨晚站起身，手却仍牵着叶珣不放，面露不舍。叶珣只是仔细而缓慢地替她将衣领理好，“晨晚，你还有自己的事要做。这一别也不是永别，娘会等你回来。”

她只觉眼眶酸涩，泪珠一滴滴滚落下来，郑重许诺道，“我会从墨临回来的。”

“当然，我们也一定会再相逢。”

目送叶晨晚一步三回头地离开后，叶珣才终于背过身用手绢捂住了唇，溢出沉闷的咳嗽声。

良久后她摊开手，看向手绢中那滩刺目的鲜红血迹。

明明是夏日，但她周身还是能感受到入骨的寒意。窗外的栀子花已经谢了，花瓣零落没入尘土。花开花谢匆匆，此花落尽，又会有更多盛开的鲜花。

“今年花胜去年红，可惜明年花更好——知与谁同？”

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清河的花叶四季常青，永不知何为凋零。

桃花灼灼，落在扇面，又被白玉骨的折扇轻巧拂落，划出一道缱绻