但又好像透着一股别扭。

这种感觉在去天渊池泛舟时得到了映证，因为空间有限，领头的那条游船上只在皇后身边尚有余位，她望向诸位贵女，却是邀请了崔鸯同坐。

傅苒坐在随后的另一条小舟上，湖面清风徐徐，送来人声，她听见坐得不远处的一个女孩似是有些艳羡道：“崔娘子和皇后殿下关系真好。”

身边的姊妹却轻哼了一声：“你呀，就是脑子太简单了，你就没想过，皇后为什么单单对她这么好？”

女孩果真惊奇道：“为什么？”

“皇后和崔鸯是故交不假，但进了宫，以前的交情算什么？”那女郎拉了妹妹一把，压低声音神秘道，“我看，怕不是想效仿当初娥皇女英……”

她们窃窃私语的声音不大，但却没注意到离得近的谢晞容听了个正着。

谢晞容虽然完全不懂暗讽，但又偏偏好奇对方在聊什么八卦，只好有点别扭地戳了戳傅苒：“什么是娥皇女英？”

傅苒也隐约听到了旁边的闲谈，忍不住往那边看了一眼，心想捕风捉影果然是人的天性。

娥皇和女英本来是姐妹，共侍一夫，但拿来形容皇后和崔鸯，就已经变了意味，何况崔鸯本身是没有定亲的闺阁女郎，说这样的话，就算是私底下议论，也是很不好的事情。

她并不觉得崔鸯会是这样的人。

傅苒想了想，一本正经道：“你知道长寿老人为什么能活到一百岁吗？”

“……为什么？”

“因为他们从来不多嘴议论别人。”

谢晞容没听懂这句话，却总觉得没什么好意思，只得气呼呼地翻了个白眼：“不说就算了。”

那边私语的两人仿佛也听到了这句话，妹妹连忙拽了拽姐姐，似乎有些尴尬，别过头去，不再谈论了。

待到游船结束，太后因为这一整天的行程繁密，已经显露出疲惫之色，皇帝便率先告辞，其他人也纷纷退去。

人声平静后，唯有刘夫人坐到了太后身边。

这样近的距离下，才能看出太后的脸色已经显出了些憔悴，是敷粉也未能完全掩盖住的。

太后已经病了快大半月了。

尽管明面上对外的解释只是偶感风寒，但少有人比刘夫人更知道，实际上究竟是因为什么。

中书令李怿的死，与皇帝的反目，桩桩件件，都让她开始力不从心。

李怿不仅是太后的入幕之宾，还因为出身名门和才能出众，本身就是她在朝中最为倚重的几个大臣之一。

故而，皇帝处死李家兄弟，无异于从太后阵营中斩断了一条臂膀，同时也意味着，他想要逐步提拔起自己的亲信，以对抗自先帝至太后摄政的多年来那些旧臣的影响。

自李怿死后，太后上朝的频率就开始渐渐减少，到近期生了病，便索性再也没去过，坦然摆出了一副要归政于皇帝的姿态。

大约皇帝是接受了这个信号，所以近期，两人又重回了母慈子孝的场面，但……刘夫人是了解太后的，她心里打算的绝没有这么简单。

太后露出一丝真切的笑意：“你我本是同火人，若不是当年姐妹相互扶持，如何能在深宫中存活到今天。这世上除了你，这些话我又还能说给谁听？”

“太后这话真是折煞我了。”东郡公夫人轻轻一声叹息，不由得触动心中的旧事，也湿润了眼眶。

太后的确是老了。

就连她们这些当年的同火人，其实都在渐渐地变老了。

和许多那个时期的宫女一样，她们十几岁就因为家人获罪而失去了一切，亲眷或死或离散，成为宫中地位卑下的女奴。

姐妹中，年纪最大的秦素女死于永巷里一个严寒的冬日，后来被追