院外的枯树上挂了一只纸鸢。

“皇后娘娘。”右想走过来，目光有些沉，江念棠的心也沉了下来。

右想开口：“陛下说明天一早必须回宫。”

江念棠神色诧异，没想到赵明斐这么容易说话，她微微颔首：“我和我娘一起住。”

“不行。”右想传达赵明斐的意思：“陛下让您睡隔壁厢房。”

江念棠早习惯他的独占/欲，闻言也没再坚持，“那你带人仔细收拾一下，我方才在里面好像看见耗子了。”

右想一听，立刻叫了几个带刀侍卫进去。

“你帮忙看看还要添置什么。”江念棠堵死她的话：“这里就这么大，你推开窗就能看见我。”

右想环视一圈，院中几乎没什么遮挡，犹豫间在江念棠迫人的眼神下答应了。

江念棠走到院中唯一一棵梅花树旁边，佯装赏花，树上的花已有败迹，红中透黑，像有毒似的。

右想一进房门就打开直通院内的窗，盯着江念棠的一举一动，上回在平溪猎场的教训让她记忆深刻，视线再不敢离开江念棠半步。

到了傍晚，芸夫人睡起来看见江念棠还在，又诧异又惊喜，在得知她今晚不回宫时震惊问：”这没关系吗？”

宫里规矩严苛，后妃留宿宫外是大忌。

江念棠挽住芸夫人的手撒娇：“陛下宠我嘛。”

芸夫人笑笑，心里那点不安稍稍放下，上午她没有完全相信江念棠的说辞，直觉她心里不只是这个问题，但屋内有人不好开口。

一个下午过去，女儿眉宇间的阴霾好像散了不少。

母女俩用过膳，江念棠见芸夫人精神不济，不想多留打扰她休息。

临出门前，芸夫人猛然抓住她的手：“棠儿，不要回头，往前看。”

有那么一瞬间，江念棠差点想将所有的心事都对娘亲吐露，顾焱沉重的爱，赵明斐压抑的控制，她夹在中间透不过气来。

“我知道的。”江念棠松开芸夫人的手：“娘你好好休息。”

冬日的天黑得快，还未到入定休息，院中景物已经模糊不清。

江念棠跟右想说自己吃撑了，想自己去院内散散心。

经过下午，右想安心不少，她坐在窗前的榻上，院内一览无余，再加上院外到处有人把守，便没有强行跟过去。

江念棠先在院子里转了几圈，然后走到某个角落，头顶是一棵十几年的老树，它的枝叶都掉光，只剩下光秃秃的粗树干。

从厢房往外看，房檐上的光刚好照亮她一半的身体，另一半隐藏阴影里，与夜色混在一起。

“念念，现在是离开最好的机会，跟我走。”顾焱倒挂在树干上掉下来，全身藏在黑夜里。

“我上回已经说的很清楚。”江念棠语气比雪还冷：“我不会走的。”

顾焱以为她担心芸夫人，便道：“这里一共来了五十人，其中三十人驻守在外，内院只有二十人，我一个人就能击败他们。我们可以带上你娘一起走。”

“顾焱。”江念棠叫他的名字，听得顾焱心跳漏了一拍：“你要逼死我吗？”

顾焱沉默，再开口时嗓音潮湿：“我没有。”

他怎么会逼江念棠去死，他是怕她被赵明斐折磨。

“你知道我上回花了多少力气才让陛下相信闯入长明宫的是刺客。”江念棠压低声音，目光始终直视前方，不曾看旁边的人一眼：“你去从军吧，我听说恭王欣赏你，你可以投到他麾下建功立业，再娶妻生……”

“我不走！”顾焱坚决打断她：“你在哪里，我就在哪里。”

江念棠心里沉沉的，一言不发离开。

顾焱一直盯着江念棠消失在转角，