小孩更不用说，湊了堆，成了群。

宁归竹自诩记忆力出挑，跟着柳老太太认了一圈人下来，还是十个中有八个是对不上号的。

最后才是柳秋红的父亲。

老爷子看着老妻帶宁归竹过来，矜持地轻咳了声以作提醒。

柳老太太瞧了他一眼，笑着对宁归竹道：“这是你阿公，性子别扭了些，昨儿晚上还跟我念叨呢，希望你会跟秋红一起来家里坐坐。”

柳老爷子面上有些挂不住，微恼地唤了一声：“连英！”

老夫妻俩同姓，连英是她的名。

柳老太太樂得止不住笑，宁归竹怕老人家不高興，连忙唤人：“阿公好。”

“哎——”

柳老爷子顿时就高興起来了。

他这人好说话得很，得了宁归竹给的‘台阶’，便高高兴兴地招呼人去堂屋里坐，又吆喝儿女去準备茶水花生。

熊錦州见状，把帶来的礼往表亲们手里一塞，脱身跑到宁归竹身邊，陪他一起扶着柳老太太。

堂屋里外两邊都烧着火盆，高高的火焰带来烫人的暖意。

熊錦州给宁归竹解了大氅，顺手折了两下放在腿上，準备一会儿放回马车上去。

柳老太太牵着柳秋红，问道：“怎么就你们，老大一家子咋没来？”

“春华回娘家去了，晚点会来，到时候跟我们一道回去。”

王春华和柳秋红的娘家所在村子相隔不远，就是不顺路而已，只能晚饭后绕道来这邊走一遭，见一圈家里人再一起回去。

柳老太太闻言点了点头，“那也不错。”

都说大年初二是回娘家的日子，但当小一辈成长起来后，年长者就会讓渡出这一天。毕竟，他们这时已经成了‘娘家’，而家里也会有更年轻的，需要回‘娘家’的新妻或夫郎。

柳秋红已经很多年没在大年初二回来了。

不，準确地说，是家里的外嫁人很多年没在这天回娘家了。

想到这，柳老太太忍不住看向宁归竹，大家齐聚在这里，是为了看熊锦州的夫郎，也是为了抓住这个机会，给宁先生留下个好印象。

她笑着问道：“这些零嘴都合口吗？有没有喜欢的，我讓人多上点过来。”

宁归竹闻言，连忙咽下嘴里的花生，说道：“合口的，都很好吃。”

“喜欢就多吃点。”柳老太太道。

相较于有本事的熊锦州和宁归竹夫夫俩，老人家心中惦念更多的还是自家亲女儿，只招呼了宁归竹两句，便又拉着柳秋红说话去了，絮絮叨叨全是这一年内的琐事。

他们四个姑娘一个哥儿，嫁出去后就数最小的柳秋红受委屈最多，于是这么多年下来，他们便也最偏心这个孩子。

老一辈不招呼，但有柳家舅舅舅妈、姨母姨父，和阿舅、阿舅丈夫在，熊家其余三人也没有被冷落半分，全程都热热闹闹的，很难不讓人心情愉悦。

因着熊锦州第二天就要去县里上值，一家子不准备在柳家留宿，当天的晚餐就准备得早些，刚过午时没多久就开吃了。

米饭是杂粮干饭，煮了腊肉蒸了鱼，还炒了一大碗肥肉，再加上蛋与白菜萝卜，和几样醃菜，凑了足足十个碗出来。

饭菜很好。

不过宁归竹这些日子吃得太好了，再尝这些没什么油盐调味的菜，就觉得寡淡，荤菜更是腥味明显，让他不是很舒服。

但能准备这么丰盛的一餐，已经是柳家人很用心的了。

宁归竹不欲让人失落，便也夹了不少荤腥到碗里。熊锦州在旁边给他夹炒白菜和醃菜，还说道：“这腌菜好吃，咱们家那些没这个味儿，你尝尝。”

知道他是给自己台阶