竹让熊锦州把瓦罐端下来，连着油纸一起将烧饼放到炉子里热着，又转身将大敞的窗户放下来，只留一条缝通风。

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家里有了炭，寒冬便不足为惧。

然而暖意只能笼罩自家的院落，风雪飘飘洒洒是别人家的灾。

院门被敲响的时候，宁归竹还有些诧异，不明白这大雪的天谁会过来。

熊锦州按住他，起身往外走去。

门开，是个形态狼狈的老人，身边还带着两个半大的孩子。

熊锦州顿了下，微微偏身挡住宁归竹的目光，问道：“什么事？”

面对他，老人搓着手，有些局促：“那、那个，熊捕头，我们……我们想借点柴。”

熊锦州蹙眉，问道：“什么柴？要多少？”

听他这个话头不像是要拒绝的，老人松了口气，斟酌着量说道：“竹子就好了，两根可以吗？”

“……”

熊锦州沉默两秒，看他们老老少少的，叹了口气：“住哪，我给你们送过去。”

闻言，老人忙道：“不麻烦不麻烦的，这俩孩子力气够，让他们拖回去就行了。”

“行了，我说送就送，说地方。”

熊锦州一板起来脸来，那些凶神恶煞的土匪强盗都要斟酌斟酌，何况是面前这几个老幼，见人这样，老人声音颤了两下，说出他们的住址。

熊锦州便让他们回去，将门关上。

宁归竹就在窗边坐着，方才什么都瞧不见，这会儿见人回来，便开口问道：“是什么事？”

熊锦州走到屋檐下，拍掉身上的风雪，“来借柴的。”

他想起自己方才的反应，好笑又无奈地捏捏宁归竹柔软的脸颊肉，“都怪你，搞得我也心软起来。”

宁归竹笑弯了眼睛，“明明是你生来心软。”

熊锦州：“……啧。”

这话听着都让人觉得别扭。

将老太太要借的竹子送过去，熊锦州也大概知道了她家的情况，儿子秋天的时候摔了腿，儿夫郎是个脑子不太清明的，也就只能做做日常琐事。

这事熊锦州没跟宁归竹说。

家中夫郎太心软，说了总会忍不住多帮点，但入了冬，家家户户各有各的苦难，忙是帮不完的，若是遇着那些得寸进尺的，还会让人心伤。

也正如熊锦州所想的这般，第一个借柴的人成功后，陆陆续续又来了好几家，不过出门见人的都是熊锦州，他往那儿一站，也没谁敢得寸进尺。

那些条件不算太差，只是想来占占便宜的，更是被熊锦州三两句话就怼了回去。

这日，门再度被敲响，熊锦州冷着脸开门，见着外面的人后愣了下，面上浮现出笑容来，说道：“快进来，从柴房侧门那边走，竹哥儿在卧室呢。”

“好~”

安和欢快地应了一声，抱着怀里的东西就往里跑，熊锦州不得不提高声音让人慢点。

宁归竹听到这叮嘱，有些意外地来到窗边瞧了瞧，没见着人影，倒是瞧见熊锦州示意他去看卧室另一边的门，接着就听见模糊的脚步声靠近。

卧室半掩的侧门被人推开，安和明亮的笑脸出现在视野里，“宁先生！”

“你来啦。”看见他，宁归竹一下子笑开来，“这么冷的天过来做什么，快坐，我给你舀点热水。”

“我自己来就好了。”

安和拒绝宁归竹的帮忙，拿起碗踮着脚，从瓦罐中舀出些热水，喝了一口后又来到桌边，放下碗打开其中一个油纸包，高兴道：“宁先生你尝尝，这是蜜枣，可甜了。”

那蜜枣晶莹剔透，瞧着就好吃。宁归竹伸手捏了一颗品尝，赞许地点头：“确实好吃，很甜很糯。”