“约莫半年了。”

“半年了，还不见有喜，可见身子骨便不行。想来也曾延医问药过吧？我想想，清安县上倒是有一位告老还乡的老太医。”庄母冷眼看着，“都说乡野长大的女子，养的粗壮也好生养，如今看来也未必么。我儿喜欢什么模样的，我大概也有数。这样的狐媚子，就是有孕，我也断不能要，免得将来闹的家宅不宁！”

“行了，你下去吧。”庄母似是一副累极的模样。看着面如金纸的秦嬷嬷，摆了摆手，看人退出了堂外。平嬷嬷才开口道：“大娘子，这女娘恐怕也不是个安分的。”

“多半是了。依着他的脾气，收用过的女娘怎会置于别院？他虽在女色上荒唐，但也不曾养过什么外室，如今倒是置上外室了！八成是那女娘撺掇的。我这里还给他相看闺秀娘子，若是叫人打听到他这般荒唐，我这张老脸还往哪搁！”

“大娘子别生气，三爷如今年轻，玩心未收，一时没个定性也是自然的。待三爷将来有了子嗣，自然就沉稳了。”平嬷嬷替她抚了抚后背顺气。

“就他整日里捉鸡摸狗的，何时才能沉稳！文不成、武不就。当初就不该松口，你瞧他，被老太太养成什么样子了！”

“大娘子，慎言。”平嬷嬷脱口而出，看了看四周，并无靠近的下人，“大娘子是为了孝道，能叫老太太享儿孙福。”

“也是我、气昏了头。一时口不择言了。”庄母支手撑住了额头，苦笑一声。

“三爷如今也调回扬州了，大娘子也不必急在一时。至于别院的那位女娘，待三爷腻了，自然就打发了。”平嬷嬷心疼的看着自家娘子，小声的规劝着。

“还好有你宽我的心。”

“我打小就跟在姑娘身边，姑娘心里苦，老奴知道。”平嬷嬷重新将那画册展开，翻到了大娘子先前看的那一页。是一张清秀可人的脸，小家碧玉，瞧着便讨人喜欢。

……

苏禾临窗而坐，执笔沉思，心里纵有千般念头，落于纸上也不过寥寥几句。搁下笔，端过茶水抿上一口，透过窗便看见庄引鹤躺在竹架薄纱的摇椅里，垂钓消磨时间。阳光透入薄纱中，恍惚间，居然让她心头平添了一股岁月静好的荒诞。她大抵是真的疯了吧。

从前觉得南北巷子人多嘈杂，今儿张家长，明儿李家短。偶有婆子三五句对不上，便叫嚷起来。叫骂到激昂时，上手扯头花撕衣服定要决出高低。婶婶婆婆们说话时吊着三角眼，拖着长长的嗓音，十分刻薄，现在想来，恍若隔世。

扬州城很好，但这里不是她的家，她也回不去家了。人要自救，总要想法子。可眼下，她人无一个，钱财还剩百两有余，连院中垂花门她都靠近不了，大力和秋桂如今只要一个有事，另一个必然是要跟紧了她的。后角门的婆子，一班两人看守，她见过四张不同的脸，估摸着是两班老仆值守在此处。

“爷，门外有人求见。”

“谁啊？”庄引鹤宽大的袖袍盖在脸上，鱼竿随意搁在地上，桶中一尾鱼也无，懒懒得出声询问。

“李大人。瞧着神色不大好。”

“见山？他怎么跑来了。”庄引鹤起身半坐着，这摇椅宽大，他将腿支在椅子上，一支胳膊搭着，肆意至极，“将人请到前院偏厅，我速速就来。”侧首甩下一句，便冲着书房挥手示意。见房中人不理睬，便大步跨进书房。

“怎么不理我？”庄引鹤抱臂倚在门框处，看着书桌上平铺着一张信纸，不过三五行，简短的不行。

“没瞧见。爷这是有事？”苏禾低头饮茶，闲闲翻过一页书。

“嗯。”拿起桌上的信，一目十行，“就写这么点？也不问问旁的事？”庄引鹤蹙了蹙眉头，这信纸上就问了她那两个姊妹是否安好？绣铺生意如何？收下的女学徒