“恶鬼”二字一出，神凤帝勃然大怒：“玄机，你说此鬼已送去太一道,为何他又跑来了琼林苑？”

天子一怒,流血千里。

朱砂慌忙拉着罗刹跪下，回话连舌头都在打颤：“圣人，昨日捉到恶鬼后，我曾再三叮嘱皇甫侍郎,将恶鬼送去太一道处置。满院的解元,皆可为我作证。”

不等皇甫睦解释,神凤帝一个眼神扫过去,左右中官立马高声喊道：“宣各州解元入殿。”

近二百位解元依次入内。

有人称未听到：“圣人,学生离得远,并未听到玄机道长之言。”

有人为朱砂作证：“圣人，学生可为玄机道长作证。她捉住恶鬼与离开前，都曾嘱咐皇甫侍郎尽快送走恶鬼。”

公说公有理，婆说婆有理。

神凤帝看向下面的几个臣子：“几位爱卿，你们觉得此事该如何决断？”

第一个说话之人，是宰相崔玄同。

他须发全白，慈眉善目，起身道：“圣人，此案交予此二人，他们却未尽送达之责，此乃失责，是为大错，但二人捉鬼亦有功。臣以为，功过相抵，可免其罪。”

话音刚落，几个大臣连连附和。

朱砂心觉在劫难逃，伏在地上求饶：“圣人，我知错。我不该偷懒，将恶鬼交由皇甫侍郎。”

话一说完，她便开始痛哭流涕。

哭声起伏，惹人烦心。

神凤帝扶额对身后的姬璟道：“你的弟子，朕不好管。姬天师，你今日便将她领回去重罚。”

姬璟面无表情：“喏。”

赵远徽的双手被宇文娴反剪于身后，不能动弹。

等听到神凤帝要将他送去太一道处死，他拼了命挣脱，跑到殿中大喊大叫：“圣人，陈观照的策论和回答皆出自我，我才是状元！”

此话一出，犹如惊雷般在殿中迅速炸开。

在角落旁观的陈观照指着赵远徽，厉声呵斥：“恶鬼，死到临头竟还要倒打一耙。圣人，今日的策论，由学生亲笔所写，与学生同院的解元，可为学生作证。”

赵远徽的脸藏在披散的头发中，桀桀开始怪笑。

待笑够了，他问道：“陈观照，我问你，‘中立而不倚，强哉矫’是何意？”[1]

“中立而不倚，强哉矫……就是，”陈观照结结巴巴，忽地没了方才对答如流的样子。见殿中所有人齐齐看向自己，他故作镇静，抬手喝道，“你是恶鬼，我为何要回答你的问题？”

闻言，坐在上首的神凤帝慢悠悠道：“你不肯回答恶鬼的问题。那朕问你，‘中立而不倚，强哉矫’是何意？”

神凤帝一发话，陈观照仿佛失去了所有力气，瘫倒在地，愣是说不出一句整话。

曾仲豫见势不对，赶忙与皇甫睦跪下认错：“圣人，臣失察，差点让此等舞弊的小人成了状元。万幸圣人明察秋毫，一眼识破此人的诡计。”

他认了错，神凤帝却迟迟不准他起身。

赵远徽眼睛泛红，拍着自己的胸脯，哭诉道：“圣人，我三岁开蒙，十五岁便成了沙州解元。我第一次来长安，我梦中的长安城，我却哭了整整一宿。您知道为什么吗？”

一队金吾卫入内，神凤帝看了宇文娴一眼，点头示意赵远徽说下去。

赵远徽满目悲怆：“因为他们告诉我，我只是一个无权无势但读书不错的书生。只要他们在，我永远无法及第。为了留在心心念念的长安，我答应他们，帮他们族中的子侄代考。”

曾仲豫听得满头大汗，不等赵远徽说完，他竟然不顾神凤帝在场，直接起身打断赵远徽。

宇文娴抽刀抵在曾仲豫身前，冷冷道：“曾尚书，勿动。”