玉响办事不利，罚半年俸禄，降品阶一级。至于三皇子陈秉，幽禁宫中，废为庶人，圣旨暂留不发。”

“是。”

众臣齐呼道。

今日议事，谢庭玄身为宰辅虽一言未发，但实际上，陈秉的处罚是由他提议的。帝王宣他入宫，便是事先将他召到殿内，问该如何惩处陈秉。

“幽禁宫中，废为庶人，但圣旨留中不发。”

皇帝问他为何要留中不发。

谢庭玄言简意赅：“留中不发便有转圜余地。秦家为朝中第一大外戚，贵妃膝下只有陈秉一子。世家向来盛极必衰，秦氏年轻一代尽是纨绔闲官，若想延续家族荣耀，便无法弃卒保帅。只能出让部分兵权，换取陈秉不被贬为庶人。”

皇帝问他，“庭玄，你难道能咽下这口气？”

他说的是陈秉刺杀谢庭玄之事。当时的处理便不算重罚，若要按他此番所说，再次轻轻揭过，只将陈秉幽禁宫内，怕是对差点丧命的他、对忙碌不已的太子都有些过分。

年轻臣子身穿绯衣，却眉目淡漠，冷静至极：“微臣一心，只为陛下江山千秋万代。另外，臣亦有私心，想用此次退让换取陛下恩典。”

“赐婚于臣。”

他要娶一个男人，还是要娶没落家族的庶子。皇帝颇有些讶然，作为他的长辈，是要劝上几句。但帝王终归也是自私的，他培养谢庭玄是为了辅佐太子，帮其扫清障碍，权势过盛，便也是隐藏的祸患。

如此一想，谢庭玄若无子嗣，倒是更稳妥。

便随口劝了几句。

见谢庭玄纹丝未动，心中更高兴，故作叹息道：“难为你一片深情，朕便允了。但朕多少是你的长辈，这赐婚的圣旨不可着急，朕要亲自选个文采斐然的礼部官员，替你好好撰写。”

……

至于陈秉，虽未被废为庶人，却也绝不可能再成为储君人选。秦家想扶持他，便只有逼供谋反一条路走。一举肃清，才更省事。

只是崔玉响与他们同气连枝，奸诈至极，未必会蠢成这样。

谢庭玄垂目思索。

虽未能伤及崔玉响的根本，但他弃车保帅，当庭与陈秉撇清关系。至少以后这二人再难勾结，势单力薄，才好逐个击破。

这时，陈嶷追上来，问他：“孤听太子妃说，她在东宫设宴邀请春澹，席凌却突然递消息说他不去了，是生病了？”

谢庭玄眸光波动，敛目，面不改色地撒谎：“有些疲乏，在府中休息着。”

陈嶷不疑有他，便没再多问，只说让府内下人送些补品过去。

兀自拿出一串红绳，上面系着一块红色的玉石，未经雕琢。谢庭玄凝目，问了句：“这是什么。”

心中已隐隐猜到，应是与他满天下寻找的红玉手串有所联系。

太子眼睛里带着隐隐的激动，他压抑着喜悦，故作轻松道：“是线索。”

之前谢庭玄的属下查出当年先皇后难产殡天之后，贵妃急于杀人掩盖线索，派去处决当事宫女嬷嬷的人，正是时任掖庭局掌固的崔玉响。进而查出其与贵妃互相勾连，害了先皇后。

再往后，谢庭玄前往汴州办案，又遭遇刺杀，没能再查下去。但陈嶷自己着手调查，却意外发现当年处决的宫女嬷嬷中，有一个没死。

崔玉响处决她们那夜，血流成河，但行至一个名叫韩嬷嬷的人时，却没动手。而是命下人给她灌了药，据目击的小太监说，似乎是一种令人疯癫的药物。

灌下去之前，那韩嬷嬷还大骂崔玉响是个狼心狗肺的孽畜。但灌下去没多久，她便只会尖叫发疯了。

崔玉响捂着口鼻，让其余的太监将她装进泔水桶里，秘密运走了。

至于运到哪里去了，