忙。”

“可在我看来你的能力，比他们钟家任何一个孩子都要强得多。”

高海臻正要回应，却见佘少娴脚步倏然一顿。

她侧过身，目光定定看着她，声音压得很轻。

“不然今天出现在这的，就是钟念玺了。”

高海臻迎上她的视线，许是在钟家扮演贤妻良母太久，佘少娴的目光里总习惯性地裹着一层温柔底色。

此刻，那温柔依旧，却像蒙了一层薄雾，透出些许审视。

她听得出来，佘少娴这话里藏着的试探。

钟念玺今天没来，只会有两个原因，其一是自己没有如约帮忙转达。

其二，是自己帮忙转达了，但并没有点明这其中的利害关系。

当然，也可能是钟念玺心知肚明，却不屑于这个继母的示好倒戈。

但无论哪一种，都足以让佘少娴察觉自己别有所图。因为如果她真的一心要扶钟念玺上位，那么今天，她就一定会出现在这里，而不是自己。

“我没有别的意思，只是觉得有些感慨罢了。”

佘少娴收回目光，继续向前踱步，高海臻也默契地跟上。

“感慨什么？”

“从嫁给钟士承的那一刻起，”

她微微仰头，目光投向被繁茂枝叶切割得斑驳的阳光，声音里带着一丝不易察觉的飘渺，

“我就看得出来，这偌大的钟家，本质就是一个驯兽场。”

“当爸的，当哥哥的，当姐姐的，当弟弟的…”

“包括我这个做母亲的，都活不成个人样。”

对于佘少娴的话，高海臻内心默然。

驯服野兽，野兽会挣扎，会攻击，会反抗。

驯服自己，有时只需一个眼神，一句话，就能完成。

林间小路的尽头，是一间念佛堂，僧人们诵经的声音隐约传来。

她们走近了些，看见里面坐满了听经的香客，便停在门外，没有进去打扰。

“很小的时候，我母亲也喜欢带着我到附近的庙里听人念经，”佘少娴的声音穿插在断续的经文中，“可我每次都静不下心，听到一半思绪就开始飘远。”

高海臻没有插话，只是安静地站在一旁，听她继续。

“那些老家伙说，我这个人欲念重，欲念重的人很难静得下心。”

“所以，我母亲就开始逼我练习书法。”

“你知道为什么吗？”

“为什么？”高海臻顺着她的话问。

“因为她说，练书法的时候可以抛却一切杂念，让人静下心来。”

说到这，佘少娴忽然短促地笑了一声，带着点自嘲，“但其实是因为我外婆从小就逼她练书法，只是她实在没有天赋，写得很糟糕，一次奖也没有拿过。”

“我那时候很恨她，恨她为一句莫名其妙的话就剥夺了我的童年和自由。可我后来长大了，知道原因后，我却恨不起来了。”

“在书香世家长大的她，何尝不是欲念的受害者。”

“从小就被灌输，功名利禄皆樊笼的她，又怎么能让我恨得起来呢。”

“真是可笑，”佘少娴的笑容变得有些苦涩，手指无意识地摩挲着手上的翡翠戒指，“文人傲骨，作茧自缚。”

听完她的故事，高海臻内心并无太大波澜。

只是她忽然发觉，自己似乎很久没有想起过母亲了。

那个她同样曾试图去恨，却终究恨不起来的母亲。

“您今天请我来，应该不是专门给我讲您家里的故事的吧？”高海臻不想被这种情绪缠绕，直接切入了正题。

佘少娴闻言，脸上的感怀之色瞬间收敛，恢复了惯