山茶幸灾乐祸继续说：“大兔她们为了确认真假，偷偷去看了，那的确是徐瞿氏本人。被人用铁链锁着，话还说不清，瞧着还腿瘸了呢。真是活该。”

茉莉皱眉，深思。

山茶久等不到她说话，心急问：“娘子看，咱们要怎么利用这事？当初是徐瞿氏和徐方氏胁迫的咱们，眼下徐瞿氏完了，咱们接下来可是只要对付徐方氏就成了？”

茉莉总算回神，看她：“当初徐瞿氏徐方氏来国公府，不一定是她们的主意。”

山茶一下听明白这话的意思。

也就是背后还有人。山茶惊恐问：“那要是整个徐氏都知道娘子的秘密，咱们要怎么办？”

茉莉摇头：“整个徐氏倒也不至于。要真的人人皆知，这事早就瞒不住。这背后之人也清楚，把柄得握在自己手里才算是把柄，人人都知道的把柄那哪还算把柄。”

“那背后之人会是谁？”

“徐氏二老爷。”茉莉见山茶小脸疑惑，又解释，“二老爷获利最大，而徐方氏就是二老爷的嫡妻。”

如今二老爷是徐氏掌权人，茉莉能确定二老爷不会将到手的把柄和好处同三老爷分享。之所以将大老爷那些东西分给三老爷，那是因为大老爷那些是赃物。

瞒不了三老爷，为了堵住三老爷的嘴，只好与之平分。

山茶灵机一动：“有了，娘子是不是也想到了用这事威胁徐家二老爷别出卖咱们？”

茉莉扯起嘴角：“你说对了一半。我是想威胁回去，但不是用这事。大兔她们能查到的事，朝廷又怎可能查不到。极有可能朝廷故意没管。徐氏花了大笔钱从朝廷手里买回来，但这种可能性很小，所以我猜最有可能的是，铺子也好，还是码头，朝廷接了也没用，反过来还是个烫手山芋，索性还给了他们。”

茉莉曾经听何先生给何从德讲过书，商贾之家之所以能在皇权之下屹立不倒，是有些商贾有真本事。祖传的手艺以及错综复杂的人脉，就算有人想占为己有，也是吞不下的，只会把自己噎死。

当时只有十岁的何从德反问：“那朝廷要是对付呢？”

何先生：“眼下太平盛世，只要不是威胁到皇权，明君只会希望百姓越好。你可知损失一家商贾，有多少百姓家会变赤贫？”

山茶“啊”了声，苦着脸说，“那这么说，咱们白忙活了？办这事，咱们可花了不少钱呢。”

茉莉：“不白忙。我怀疑徐氏藏着猫腻。既然商铺和码头朝廷收不走，那徐氏也肯定有办法使其他的东西不让朝廷收走。”

“什么东西？大兔她们没说其他的了。”

“不知道。”

半晌，茉莉才又接着说：“不过是什么不重要，重要的是，咱们想到法子了。只要徐氏有鬼，就能上当。”

茉莉当日给徐方氏去了一个信。信中内容客套委婉。

茉莉先是问了好，又说了自己的近况，不经意提起她曾经在国公府时，听国公爷说怀疑徐氏另藏猫腻的话。

“……当时国公爷就说要再杀个回马枪，茉莉想着都是一家人，日后还来往呢，就缠着爷，没让爷去。不过这都是小事，二舅母可别放在心上才好。对了二舅母，您最近可有和茉莉爹娘联系，他们身体可还好？”

外人瞧着多么普通一封信，但远在徐州的徐方氏一瞧，就知道她打的什么鬼主意。

在将信拿给二老爷过目后，徐方氏在二老爷的授意下，当下回信。

茉莉是三日后收到的信，和信一起收到的还有一个锦盒。信中并无其他内容，只有一句话：“姨娘家中都安好。”

茉莉让山茶烧了信，又打开锦盒，锦盒中竟然是满满一盒金珠。

茉莉惊了瞬，和山茶相视而笑