圆月挂在女人身后的树枝上，她在银月的光晕中微微笑道，向他们伸出援手：“我是赫卡特，能带你们去附近的小村庄过夜。”

“在那里，你们无需畏惧在黑暗中饥肠辘辘的猛虎野狼，有无穷无尽的美酒为你们暖身，有温暖舒适的棉被让你们安睡。”

轻柔的声音自灯火与阴影纠缠的交界处传来，在危险的幽林深处描绘出一片柔软的美梦。

公爵与侍卫们面面相觑，心中仍然保有一丝警觉和疑窦。

然而，与赫卡特描绘的容身之所相比，这荒无人烟的林间是多么冰冷难耐？

再仔细想想，他们人数众多，有健壮的侍卫、尖锐的武器和高大马匹，又有什么可害怕的呢？

于是，公爵一行人选择暂且相信这位出现得过分巧合——甚至巧合得有些可疑的女士，跟随在她身后，来到她口中的村庄。

“……这里居然真的有村子？”

来到村庄前，有人低声惊叹，目光流连在那些亮着灯的漂亮木屋之间，不敢置信地喃喃：“为什么我记得，这片森林应该根本没有人常住？”

是啊，真是令人不敢置信。

——可村庄真的存在着，那些结实的木柱、平坦的石阶、温暖的灯火，就这样真真切切地展现在他们眼前。

或许是夜色太深，公爵后来的记忆，开始变得有些模糊。

他只记得，所有人都像是行走在虚幻而美好的梦境里——恍惚之间，这座偏僻无名的林中村庄，仿佛变得遍地是黄金、宝石、美酒……

任何人所能想象到的，一切存在或不存在的美好之物，尽数能在村庄中寻找到。

美酒如同溪流般在地面无穷无尽地流淌，烤肉和面包的芳香无时无刻不在充盈鼻腔，一行人流连着，狂欢着，不知疲倦地谈笑，几乎忘记了时间的流逝。

而在不引人注目的角落里，身披宽大黑袍的赫卡特一直提着灯，保持着温柔静美的微笑，静静地凝望着他们。

有侍卫醉醺醺地开口：“感谢您好心的收留，赫卡特女士！”

“不用感谢我，我只是履行了承诺。”

赫卡特摇摇头，略有些苍白的脸庞上红唇微弯，意味深长地回答：“为你们带来……一场没有恐惧、磨难或艰辛的美梦。”

那个夜晚是如何走到尽头的呢？

没有人说得出细节。

所有人只知道，精疲力尽的他们最后陷在那些平常农户人家根本无法享用的层层软垫与毛毯里，越陷越深、越陷越深……

直到抵达梦乡。

次日，太阳升起。

离开丛林的道路终于出现，但他们甚至感到有些依依不舍，忍不住沉溺于村庄的美好。

而公爵那时还是一个英俊而有朝气的青年，他无法抵抗地对赫卡特心生爱慕之情。

临走前，他邀请赫卡特与他一起回到领地，并宣称要与她结婚，在自然雕刻者的注视下许诺相守一生的誓约。

“……”

听到这里，先知插话提醒道：“你当时其实也察觉到了，她身上隐藏着不小的秘密和隐患。”

“是啊，我怎么可能察觉不到呢？”

公爵低低笑了一声，语气中饱含自嘲，“从带回赫卡特的第一天起，就有各种可怕的流言开始蔓延，很多人都在暗自讨论——领主带回了深林中的邪恶魔女，她将会给鸢尾花家族带来可怖的阴影与灾祸。”

“我知道，他们是对的，”公爵的神情与其说是平静，不如说是一种妥协，“可已经太晚了……我的灵魂早已被赫卡特捕获了。”

赫卡特不但来历不明、一无所有，而且出现得过于诡异，许多人都尝试过劝导年轻的公爵放弃成婚的想法，