姜姮冷笑一声，也直直看向了他：“那朱公子所作所为，是为了何事？”

不紧不慢地道，“听闻，此次新令推行，朱公子没少出力？”

“小人……”朱北正要说。

姜姮先声道，似嘲似讽：“你也是为了大周的江山社稷？也是为了帝王朝廷？”

朱北顿了一顿，“小人瞧着，却觉得，这江山社稷也好，帝王朝廷也罢，都不及殿下分毫。”

“倘若换了小人来选，宁可舍了天下，也要留住佳人在侧的。”

姜姮微微眯起了眼。

“想来，陛下也是如此认为的。”

朱北继续道，行云流水般，既表露了自个儿的忠义，又为皇帝说了好话。

可这后半句话，全是欲盖弥彰的意味。

姜姮下巴微扬起，似笑非笑，有些许倨傲，直白地打量着他。

朱北还跪着，身前的蟒蛇纹微微凹陷，似在腾云驾雾，蟒蛇四爪则由金线糅织而成，流光溢彩，威武霸气。

只这双膝却是软的，脊梁也是无的。

姜姮瞧着他，觉得有意思，面上不显分毫：“你说，你是这般想法……那本宫若说，让你为本宫而死呢？”

朱北笑：“殿下对小人，有知遇之恩。殿下要小人死，小人定为殿下赴汤蹈火，万所不辞。”

姜姮笑着摇头：“光说有何用？”

朱北弯着身，半爬半赶着，回到了原处。

只闻清脆一声响，他重重的砸碎了那装着香露的水晶瓶，清香满殿中，他持着一片尖锐碎片，跪回姜姮身前。

姜姮饶有趣味地看着他。

朱北一边扬起了头，露出了洁白而纤细的脖颈，一边双手高捧着锐利碎片：“殿下，请——”

他本就是文弱书生清秀相貌，又因身下挨了一刀，剜去了男子的恶根，如今瞧着，更瞧不出是男是女，只觉得清秀而阴郁。

姜姮接过那拇指长的碎片，拿在手中小心把玩，忍俊不禁，“请？请本宫杀你吗？”

“是。”朱北双目灼灼，里头蕴着真实笑意，“还请殿下莫要嫌小人血浊，只管取出小人的忠心瞧一瞧，也好叫殿下安心。”

血浊，会脏手。

姜姮倒不怕脏手，洗洗就能干净的事，只笑：“杀你？本宫倒是有几分舍不得了。”

又看向他，不轻不重拍着他的脸蛋，“还望你记得今日所言。”

朱北扬起头，笑得像只犬。

忠心耿耿，对主人有用的犬。

崇德殿内，宫人都散去，只留朱北回禀。

姜钺磨着红玉发簪，细碎的粉末都堆在了指上，除了方才的一眼后，就未再抬眼看向朱北。

“阿姐如何了？”

朱北貌恭言敬：“小人已同殿下解释，想来殿下，也能明白陛下您的苦心。”

“你是如何解释的？阿姐为何会信你？”

姜钺冷笑一声，是半信半疑。

朱北也半真半假地说着。

姜钺蹙眉：“只是如此？”

朱北笑：“公主殿下是通情达理的，只要明白了陛下的不得已，自然会理解陛下的难处。”

又道，“不过，在下人微言轻，即使说再多，公主殿下未必就能都听进去。若陛下有心，不如等此事过去，再与殿下亲近一二？”

“自然，此事何须你提醒？”

姜钺略不耐地答，他虽未全信了朱北所言，但因事关姜姮，也只能不管不顾起来，当即站起身来，想赶去长生殿，去亲眼瞧瞧姜姮，看她是否真消了气。

不料，朱北又扑上来，拦住他：“陛下莫要着急。”

姜钺睨他一眼。