厥。

大理寺和刑部查了多日，却始终未查出那疯子的来历。

为尽快平息流言，只对外宣称那人是昭德之乱里遗漏的乱党，趁着贡院放场之际，妖言惑众，扰乱民心。

朝廷还下令，禁止再议论此事，否则当做乱党同伙，杀无赦。

饶是如此，怀疑的种子一旦种下，想要彻底铲除却难。

百姓们嘴上不敢说，心里却不由去想，皇帝是不是真的不行，大皇子到底是不是野种。

而一向信奉血脉正统的读书人和文臣们则是身体力行，联名上书，以稳固国本为由，请求皇帝选秀，充盈后宫，尽快开枝散叶，绵延子嗣

——这也是破除流言最好的办法。

第77章

深夜, 紫宸宫。

虽已是春日，晚风还带着料峭寒意，廊下的平角白纱宫灯散发着幽微的光, 檐角的风铃偶尔被晚风拂动，发出几声细碎的响，更显出夜的寂静。

郑皇后身着绣着暗纹牡丹的锦袍，肩上搭着一件素色披风, 脚步轻缓地提着食盒走到殿门前。

自从七日前贡院流言之事发生，她既惊又怒，一边担心皇帝，一边又担心流言传到小皇子耳中，影响了孩子，为此终日惶惶，寝食难安。

这会儿哪怕脸上特地傅了一层珍珠妆粉, 依旧遮不住眼下那淡淡的青黑，以及眉眼间浓浓的疲倦与忧愁。

“皇后娘娘……”

守在门前的大太监见着皇后，刚要请安，被郑皇后抬手止住：“不必。”

她往殿内看了看, 轻声道：“今夜陛下用了多少饭食？”

大太监垂眼道：“仍是小半碗。”

郑皇后闻言, 眼底的忧色更重。

众人只知，前几日那个“乱党”撞墙而亡, 文宣帝为此大怒, 几欲昏厥。

唯有她知, 陛下当日气急攻心，竟生生咳出了一口血

虽然巾帕上只小小一块血渍，却生生刺痛了郑皇后的眼。

一向温柔谨慎如她，那一瞬间却生出将幕后之人千刀万剐的念头——

杀人不过头点地, 可想出此等恶毒的诛心之计，实是卑鄙至极。

“本宫给陛下炖了参茸鸡汤，只盼他多少能喝点。”郑皇后叹息道。

“陛下一向宠爱娘娘，您送的汤，陛下定不会辜负的。”

大太监说着，也让开身子，请郑皇后进去。

金碧辉煌的宫殿内烛火摇曳，明黄色的帐幔垂落，将殿内映得半明半暗。

郑皇后随着大太监一道入内。

刚绕过屏风，郑皇后却是猛地顿住脚步，手中的食盒险些脱手。

只见文宣帝坐在龙榻边的矮几前，面前摆着一个锦盒，盒内盛放着数十粒朱红色的丹药，色泽艳丽得刺眼。

他正抬手捻起一粒丹药，作势要往口中送。

“陛下！不可！”

郑皇后心头一紧，惊呼出声，快步上前。

文宣帝动作微顿，眉头蹙起，待看清来人，眼底的厉色倒是褪了几分，略显苍白的脸庞扯出一抹温和笑意：“皇后怎的来了？”

“臣妾知晓陛下近日食欲不振，特地下厨炖了鸡汤。”

郑皇后将食盒搁在案几旁，见文宣帝并无放下丹药之意，嗓音也泛起一丝颤抖：“陛下……”

文宣帝似是猜到她要什么，只淡淡瞥了眼屏风旁的大太监。

大太监会意，立刻垂头退下。

一时间，光线昏暗的大殿内只剩下夫妻二人。

“皇后辛苦了，坐下歇会儿。”文宣帝轻声道。

郑皇后却没动，只是死死盯着那一盒丹药，红唇紧咬着：“陛下。”