离开江城。

李怀舟记得，这是姜柔的心愿。

这可不行。

好不容易才让姜柔依赖上他，她远走高飞跑得没影，李怀舟岂不是前功尽弃？

一旦姜柔走了，今后全城严查死守，他杀不了人，被迫停止作案，就彻底没了玩具。

生活回到最初的波澜不起，未免太无趣。

“以后……我去别的城市定居，你想跟着吗？”

姜柔面露赧然：“我离开姨父，你也不用再去回想有关爸妈的记忆，我们一起逃得远远的，好不好？”

逃？

李怀舟没做回应。

诡异的寂静填满客厅，墙壁上挂钟滴答滴答，像某种迫近的征兆。

“还有别的办法。”

李怀舟对她说：“不需要逃。”

“什么？”

变幻的阴翳浮动在他眼底，犹如潮水，升起又落下。

李怀舟反复回忆姜柔手机上的消息。

【你那男朋友瘦得像竹竿，恐怕不太行吧？想指望他？我一拳过去，能让他叫爸爸。】

爸爸。

刚才那段录像，确实让李怀舟想起父亲。

他爸和姜柔姨父是完全不同的类型，高挑、健壮、浑身市侩气。

巧合的是，这两只热衷暴力的野兽脱下外壳后，面目是一模一样的狰狞。

相应地，他与姜柔也有了共性。

浑身伤疤，难以建立正常的人际关系，在很长一段时间内，对施暴者心怀畏惧。

姜柔的阴影持续至今，而他——

李怀舟想，只有姜柔会觉得，他依旧是那个怯懦无能、面对父亲畏缩哭泣的小孩，遇事只会逃离。

说到底，她还是看不起他。

明明姜柔已经把他看作唯一值得信任的人，在时刻亲近他了。

这个认知让李怀舟心生恼意。

但想想也对，一直以来面对姜柔，他表现得内敛又温和，即便对上故意挑事的混混，也很少发怒。

姜柔把他看作同类，可李怀舟不想当她的同类。

他了解女人，她们往往用强撑出的坚强掩饰脆弱，骨子里渴望找个人来依靠。一旦剥开姜柔的外壳，会发现内里一触即碎，仅仅想起姨父，她就害怕得忘了反抗。

李怀舟不可能是这种人的同类。

比起姜柔，他强大得多，非但不会再被任何人操控，甚至拥有操控别人生死的权力。

他应该让姜柔知晓这份“强大”。

试想一下，一个生活在暴力之中的女人，几乎被逼到绝望边缘，在某天，一个男人挺身而出。

正如所有女生都看过的童话故事，骑士命定般出现，击退反派，拯救深陷困局的公主。

这次，她不必再进行无谓的奢望。

李怀舟看着她的眼睛：“我可以保护你。”

又是这句话。

姜柔眨动湿濡的眼：“保护？”

李怀舟不疾不徐，耐心引导，没多说，只问：“想让我保护你吗？”

姜柔怔怔看他，通红眼眶里，泪水控制不住地打转。

被勒索、殴打、威胁的恐惧，在此刻找到了宣泄口，她点头，动作很小，像用尽全身的力气。

“怎么保护？”

姜柔说：“你……要去找他？”

李怀舟没回答。

他只缓缓抬起右手，不紧不慢，攥紧拳头。

那是一只瘦削、苍白、骨节分明的手，在姜柔的注视下，绷紧每一寸肌肉。

无需任何言语，这个动作本身，就是最直白最原始的宣言。

姜柔骇然