……

鲜血染红合欢花。

死于恶念的人要化作鬼，这是亘古不变的恒理。

鬼便是要吃人的，如同人吃牲口。

活得久了，胃口更大，三日吃一人。

她也不知何时是尽头，吃到后来也有些无聊，见那些凡人吓得屁滚尿流，又或是遇害后有家眷哭丧，鬼新娘也十分困惑。她不是以恐惧或悲恸为食的鬼，她只是很饿。她于是想，某一日，也许会遇见一个修士，修士为民除害，于是将她诛杀了。

她不想结束，也无所谓继续。

看见游扶桑时，鬼新娘忽有一种刑期将至之感。游扶桑的魔气将她的鬼气全然压制了，鬼新娘求饶求得很利落。

宴清知思索了整整一刻钟。

有游扶桑撑腰壮胆，宴清知陡然直起腰板，神采奕奕：“既然你有此诚意，我可否借您的力，感化这恶鬼，超度她？到时我也算有功绩一件，可凯旋而归了！”

游扶桑闻言，无言几许，忽笑道：“你倒是会钻空子。”

她的笑很空，不像真心的。

宴清知忽而心里一阵寒意。

电光石火，游扶桑眼底笑意褪尽，那双眸子霎时化作两汪幽深的寒潭。周身气息陡转，无数黑色山茶在空气中绽放，花瓣如刃，锋芒毕露。

“但是我不想，”游扶桑一字一顿，语气冰冷，“实在对不住，朝胤的国君，我的耐心告罄了。”

游扶桑抬起修长的指，轻轻一挑，一片花瓣便擦着宴清知的脸颊飞过，在身后的土墙上斩出一道深深的裂痕！

游扶桑俯身靠近，声音轻柔却毫无温情：“我没有恶意，却不代表我会一直好声好气地与你商量。换句话说，我确保你不死，不过是为了确保你的女儿不要幼年丧母，心里大创；至于那个母亲是谁，我不关心。”

“……你的目标，果然自始至终是我的女儿。”宴清知眼中闪过一丝痛色。

游扶桑道：“不错。”

岂料宴清知忽然挺直脊背，挺起胸脯：“那你便杀了我吧！”她道，“若你真心为她好，就该明白——为母者，宁死也不愿做坑害亲儿的懦夫。你若强来，我必以死明志。你说要让她免受丧母之痛？那我便让她知道，她的母亲是如何为她而死，又死于谁手的！”

游扶桑的神色隐约有变。

“你说得对，”宴清知继续道，声音愈发坚定，“你很强大，可以轻易毁我朝胤小国。那你大可以去做，谁能拦下你？你却如此迂回，曲折至京城外茅屋，与我磨破嘴皮，显是有所顾虑。想必小女宴安便是你的顾虑吧？你在害怕什么？她身上有什么牵掣你的东西？”

“……”

游扶桑忽觉有些头疼。

玄镜则道：她好歹也算国君。国君啊，这点点魄力总要有的。

游扶桑不答话，宴清知壮了胆，直视她的双眼：“我能稍稍看出来，你虽脾气不佳，对宴安的热忱也毫无缘由，令我警惕，但你确是真心。倘若真心为她好，又何必威逼？就算你强行带走她，甚至杀了我，以易容仙术替了我，再回到她身边，也能相处不少时日。而纸包不住火，小女向来聪明，她迟早知晓真相。那之后，你与她之间嫌隙便是天堑。早知如此，何必当初，你不如现下坦诚告诉我，为何非她不可？”

“为何非她不可？”游扶桑眼底泛起一丝波澜。

她没有答宴清知，心里却不由自主说：

倘若你也曾敬一人百年，慕一人百年，与她别离于最狼狈时刻，再重逢于不两立之势，与她人心隔肚皮，相互猜忌又相互利用，最后肚皮划开，流一地血，才发现猜忌里藏着一颗半死不活的真心，是她的，也是我的。

倘若你被她害过，切切实实恨过她，重逢后