窗外树影婆娑，榻上的气温逐渐升高。

与此同时, 李倩的房间里, 烛火依然亮着。

小姑娘咬着笔杆, 在新铺开的宣纸上写下：

“林状元将苏玉卿拥入怀中，在他耳边低语：卿卿”——

原本李修远还想再请一日假, 第二天陪顾笙去粮仓那边进行招募的事，但被顾笙拒绝了。

这人已经请了一日假陪他去了知府那儿，该赶紧回书院上学了。

剩下的事, 他能自己一个人解决。

“你呀，就是太要强。”李修远捏了捏顾笙的脸颊，眼中满是宠溺。

顾笙拍开他的手, 故作严肃：“李老爷, 你可是要考功名的人，怎能整日跟着我东奔西跑？”

李修远叹了口气，知道拗不过他。

第二日天还未亮, 他便轻手轻脚地起床，生怕吵醒熟睡中的顾笙。

可当他俯身为顾笙掖被角时，却对上了一双惺忪的睡眼。

“这么早？”顾笙的声音带着晨起的沙哑，无意识地往李修远怀里蹭了蹭。

李修远心头一热，将人整个搂住，手指穿过他散落的发丝。“你再睡会儿，我去书院了。”

顾笙迷迷糊糊地点头，却感觉到李修远的手不安分地在他腰间游走，温热的呼吸喷洒在颈侧。

两人很快都有些情动，直到顾笙轻喘着推他：“再不走，天就亮了！”

李修远这才恋恋不舍地放开，临走时又回头在顾笙唇上偷了个吻：“等我回来，照顾好自己，好好吃饭。”

顾笙望着他离去的背影，嘴角不自觉地上扬。

等回过神来，窗外已透进晨光。

他伸了个懒腰，迅速起身梳洗。

用过早饭后，顾笙带着张良和张诚前往城西的粮仓。

一路上，张诚兴奋地絮叨着他家大哥对顾笙的感恩和感谢。

顾笙听着张诚的话，心中既期待又忐忑。

这个泡面工坊不仅是一项生意，更承载着他对这个时代退役军人的一份责任。

当他们转过最后一个街角时，眼前的景象让顾笙脚步一顿。

粮仓前的空地上，已经聚集了二十几人。

他们或站或坐，有的缺了胳膊，有的瘸了腿，还有的脸上带着狰狞的疤痕。

这些曾经保家卫国的勇士，如今却像一群无家可归的流浪者，局促不安地等待着未知的命运。

顾笙深吸一口气，稳步向前走去。

人群立刻骚动起来，那些饱经风霜的脸上浮现出紧张与期待交织的神情。

有人下意识地整理破旧的衣衫，有人紧张地搓着残缺的手掌。

“那就是顾掌柜？”一个沙哑的声音低声问道。

“看着好年轻”

“该不会是骗我们的吧？”

窃窃私语在人群中蔓延。

顾笙走到一块稍高的石板上，环视众人。

他看到的，是一双双充满渴望却又带着怀疑的眼睛。

这些眼睛见过战场上的生死，也尝尽了归家后的冷眼。

突然，一个站在前排、失去左眼的老兵鼓起勇气开口：“顾顾掌柜，您真的愿意花钱雇我们做工？”

“有工钱，还包食宿？”

他的声音颤抖着，那只完好的眼睛里闪烁着微弱的光芒，仿佛抓住最后一根救命稻草。

全场瞬间安静下来，连呼吸声都变得清晰可闻。

所有人都屏住呼吸，等待着那个可能改变他们命运的回答。

顾笙神色慎重，一字一句道：“是真的，这件事我已经在知府大人那儿定了案。”

“待会儿还