裴庆一直低着头，按在两侧膝盖的手逐渐麻木，腰板也弯下去。

吴氏最瞧不得他这样，把眼睛转过去：“庭儿与老爷同在朝内，眼下府中各房小辈也渐渐大了，将来少不得要与人家相看。”

“以前那些妾也不愿再提，可现在情势不同，既有人主动相衬，老爷总该为这些小辈、为侯府，为将来好好考虑考虑。”

风摇树影，地面的烛光移了位，屋内没再有人开口。

……

夜半时分，园内顿时寂静，偶有几声蝉鸣从草丛里低低传出来，青石铺设的小路上，裴庭负手往外走。

尚书府公子设宴，邀众人前往酒楼小叙。

蘅芜院似乎熄了灯，父母既已休息，思?再三，裴庭没让小厮进去禀报。

临上马车前，裴庭停下脚步。

“昨日世子回府，离瞳忘记命人去清心院送信儿，请世子责罚。”

突然响起的一声，他侧头望过去，看的方向恰对清心院里那颗高树。

没有通禀吗。

“夫君一路可还顺利？”

没由来的，裴庭脑海突然浮现出昭韵宜对他说话时规规矩矩的一张脸。

离瞳垂着头，听前方默然响起句无事，他接着问：“今夜赴宴，可需离瞳派人转告世子妃？”

“不必。”

裴庭没有犹豫上了马车，离瞳接令跟在他后面。

马蹄‘踏踏’的震动响在夜色内，沙土随风飘散，宁伯侯府门前归于宁静。

……

里间燃了盏油灯，昭韵宜划着算珠，正细细清对账册。

“世子若要回，定会提前过来派人来传信，告诉他们留盏灯，不必再等。”她看了眼垂头回来的素玉，叫她把外屋的请帖拿过来。

素玉轻轻放在桌上，怕昭韵宜伤心，她想了想，道：“世子刚回京，忙的事情多、许忘了派人过来……夫人等着，素玉再去院子外瞧瞧。”

说着她向外走，被叫住。

昭韵宜拨弄算珠的动作不停：“他回不回又有什么关系，反只我们两个倒还自在。”

世子自回府便没宿在过清心院，瞧着昭韵宜夜夜操劳，素玉不免有些着急。

她边帮昭韵宜翻账本边试探建议：“夫人这般辛苦，可他们却不领情，现下世子既已回京，您何不……与世子提提？”

“结果在那摆着，提不提都一样。”昭韵宜眉眼平静，说话间又写好张清单。

“夫人。”

屋外婢女垂头进来，给壶内添了些新茶。

月色当空，婢女掌灯，与前来轮换值守的人点头打过照面。

屋内只榻边留了盏烛火，以免主子夜半醒来磕碰摔倒。

借着光亮，昭韵宜打开从榻底拿出的包袱，将里面的几两碎银并一吊铜钱拿下去，她抽开裹住木盒的布绢，从盒底摸出两副纸张。

凑近光源处，上面密密麻麻篆刻的文字一下子显现出来，烛光晃动，包袱里躺着的通关文牒在黑暗中闪过丝亮光。

纸页贴在胸口，闻着上面独有的墨香，昭韵宜心间疲惫一扫而空。

风从半开的双交四惋绮窗吹进来，拂过她低垂沉稳的眉眼。

……

距寿宴还有两三日，这些天昭韵宜忙的更是不可开交，仆从做事前总要先来问问，以免出了差错。

中间裴庭倒有回来，不过照例睡在院子偏房，昭韵宜又忙，认真算起来，这些天二人一面也没见上。

为庆贺老夫人六十大寿，宁伯侯特意请了京城最盛行的戏班子前来表演，昭韵宜得知后又拨了批仆从去搭台。

“有些人真是不拿自己当外人，银子说给就给，不知恬耻！