楚裕言伸手替她理下额前碎发，“冯家垄断盐铁、漕运等经济命脉，父皇忌惮着，并不好下手，只能敲山震虎。”

千镜滢道：“我说父皇今日怎么赐下一堆东西，心里便有不祥的预感。”

原来是在安抚。

她又问：“不只是这个原因？”

楚裕言没说话。

千镜滢心中猜测又证实了几分，至少外戚和皇帝利益一致，都希望楚裕言上位。皇帝仍忌惮着定远侯府，不愿这么快失去牵制的工具。

她能理解，但还是觉得心寒。

她抿了抿唇，问楚裕言，“那你呢？你怎么想？”

“此事父皇处置不了他们，便只能把事情压下，往户部派人分权。但使臣不会善罢甘休，既然是灯笼爆炸，总能查出一些蛛丝马迹。朝中也不乏守正不阿之臣，愿意出头。”

有人提出来，皇帝自然好办许多。

千镜滢抬头看他，“不明白。”

楚裕言牵着她的手，“看着便是。”

暮色四合，天星如灯。

夜宴间，觥筹交错，笙箫杂沓。

竺嵇道：“陛下，此次我等前来贵国，诚心与贵国商讨两国安定之事，愿与贵国睦邻友好。奈何途中遭遇一件大事，让我等怀疑贵国的诚意。”

皇帝故作不知，“哦？竟有这样的事？使臣但说无妨。”

“我等昨日乘坐你们大晟的花船，却不想船到了水心，突然爆炸，我们的一个伙伴，不幸死在爆炸中，两人至今重伤未醒。”

“此事朕也略有耳闻。此次意外，使臣受惊了。朕已命人彻查始末，严惩制灯者，厚赐药石金帛以安伤者。朕希望永敦邦交，不负贵国睦谊。”

束旌道：“意外？我等看却是未必。”他朝旁边看了一眼，一名随侍从衣襟中掏出一物，离得近了，便可看清，那是灯笼的烛芯。

“爆炸后，我等又翻阅现场，发现此物。这是导致爆炸的灯笼，里面放了硫磺。”

皇帝神色不变，朝台下看了一眼，已有人上前接过。

“此事，朕会给使臣一个交代。”

*

“小姐，您听说了吗？户部尚书给罢官了。”

先前那只狐狸灯，今日已不会亮了。千镜滢正把它收到箱子里，同阿娘送的那只鎏金香球放在一起。她点点头，“可惜没死。”

“只是奴婢听说，使臣有意和亲。”

千镜滢动作顿住，“和亲？和谁？”

朝颜忧心道：“明安公主是皇后嫡女，和亲这件事上，本是义不容辞的。”

千镜滢冷嗤，“我阿父在外征战，此次大败北狄。一帮丧家之犬，我们倒也未必就怕了这帮人。若不是出了刺杀的事，哪有他们开口的机会？他们也配。”

“圣上同意了吗？”

朝颜摇摇头，“此事应当还在商讨。”

千镜滢一时沉默着不说话，傍晚的时候他去找了一趟楚裕言。

她到时，楚裕言正在处理公务。她一路进来，也没人拦她。以往没注意到的细节，今日竟意外的注意到了。千镜滢心念微动，把手里鱼汤放下。

楚裕言抬起头，千镜滢行完礼过去，“先前答应过你的。”

“有事找我？”

千镜滢被问的有些心虚，“你是如何得知。”她伸手比划了一下，“就是一件小事。”

“这么冷的天，你若不是有事，不会亲自跑来。”

千镜滢轻车熟路到他身侧坐下，“也不是什么大事，就是我听说绾明要和亲。来问一下。”

“此事尚在商讨，还未定下来。”

“我阿父在外征战，不是为了到头来要牺牲一个女子