的琴音，弹奏之人手法娴熟，琴弦在他指下恍若带来春信的驿使，点滴倾诉盎然的生机与爱意。

盛锦水的手一顿，已猜到此时抚琴的是萧南山。

心底再是惊喜，她的脸上都未曾显露分毫，只是起篆的手指愈发灵动轻巧，看似心情不错。

忽而飘来的琴音自然引起了在场宾客的好奇，等博山炉里流烟四溢，林妙言神色舒展，率先道：“这是……东阁藏春？”

“正是。”盛锦水盈盈一笑，回道，“佩芷轩本没这么大的手笔，这还多亏了梁家香铺。”

香气散了一会儿就逐渐淡去，琴声也在此时停了下来。

“方才弹奏的是谁，非但技艺娴熟，选的曲子也十分应景。”林妙言意犹未尽，开口提议，“一道请来焚香弹琴，岂不是一桩雅事。”

“此间都是女客，他不便出来。”虽未言明，但众人心知肚明盛锦水口中的“他”指的是谁。

林妙言后知后觉，小声感慨，“难怪就连祖父都对他赞誉有加，真不愧是萧家人。”

盛锦水没再与她探究下去，伸手击掌，这回现身的丫鬟各个手捧木盒。

“盒中乃佩芷轩所产香丸，分别是雪中春信、春消息及东阁藏春三味。”等木盒放置到宾客面前，她才高声道，“寒气渐消，春日将来，此三味香丸最是应景，还请诸位品评。”

话音方落，丫鬟们就从盒中取出放置在最左侧的香丸点燃，雪中春信的梅花香气霎时四散，叫人如坠梦中。

此时香案上的合香之物已被撤下，寸心上前施礼，随即坐下烹茶。

这是特意为宾客交际准备的空闲，不过盛锦水仍坐于上首，众人只敢低声私语，场面一时有些拘谨。

“夫人，”正这时，春绿上前在她耳边低语，“来的宾客都带着请柬，至于候在门外的车夫和马车也已查验过，并无异状。”

请君入瓮这场戏实在不好演，既不能太松轻易让人瞧出端倪，也不能太紧真将水匪拒之门外。

盛锦水平静地接过寸心递来的茶盏，状似不经意道：“南山那可有消息？”

“公子请您借口离开一会儿。”春绿如实道。

“也好，”想着自己在此，宾客拘谨不能尽兴，她点头应了一声，“让隐在暗处的侍卫们警醒些，千万别让水匪混进来。”

等交待完，盛锦水起身道：“诸位自便，我去去就回。”

宴席方才过半，主家就留下宾客独自离去实在于理不合，不过心中有再多计较，也无人敢在此时当众指责。

盛锦水也不在乎她们是如何议论自己的，只是在踏出院门时稍一犹豫，将三娘子留了下来。

“我与南山一道，出不了什么事。院中都是女客，在外的侍卫多有不便，还要劳烦三娘子看顾一二。”盛锦水想诱敌深入，瓮中捉鳖，却不想拿院中毫不知情的宾客做饵，留下三娘子与几个武婢也是为了以防万一。

三娘子知她心软，满口应下，让她放心离开。

等人走后，三娘子索性跳上院墙，居高临下地盯着院中情景。

高门大户的女子难得出门，盛锦水走后反倒放开了许多，三三两两聚在一处闲谈。

韩初静抿着唇，脸色不怎么好看。

大过年的，谁都不愿看到张丧气的脸。

韩夫人见她冥顽不灵，懒得再费口舌，见通判何长秋的夫人就在不远处，立时上前与之攀谈。

平日何夫人瞧不上韩家商贾出身，今日却格外热情，在提及韩初静时更甚。

她远远瞧了韩初静一眼，笑道：“这才多久没见，静儿都长成大人了，该是定下亲事了吧。”

韩夫人心念一动，隐约听闻何夫人的娘家外甥即将弱冠，从前