心与之决裂。当着东王的面，小影子敢说只要倾夜还要她，她便不跟东王走。由此可以印证，小影子对东王的忠诚度并不很高，甚至、根本没有多么敬服东王。于她来说，这世界上唯一让她在乎和害怕的，便是花倾夜了。

然，目前唯一知道东王真实身份东方巫美，这位一向心高气傲无所畏惧的大小姐，却显现出对东王无以复加的敬畏甚至恐惧。小影子不惧东王，多半是因为不识其真身才得以无畏。东王的身份，委实令人疑惑。

“东王这个人，连红胡子都不很了解她。还能从谁那里询得东王的资料呢？”雪千寻喃喃自语。

西风道：“当然有。依红胡子所言，最了解现任东王的人，恐怕就是前任东王。明日之后的赌约，可以一赴。一来是有诺在先，二来，也可对东王的势力稍作了解。对于海霸，看得出东王是势在必得。我们绝难保住，暂时是不得不弃了。届时我们可与东王谈判，索得一艘船只，速往昆崚。”

当务之急，是按照原计划直奔昆崚，好尽早与星城翩鸿夫妇汇合。西风甫一苏醒便意识到这一点，是故，并不支持雪千寻废寝忘食地临阵磨枪。

雪千寻蓦然惊觉，道：“这两日我只想着那场赌局，竟然忽略了一点。新东王继位，前东王绝迹，此番新旧更替，希望只是锦瑟的母亲禅让王座，而非是新东王反叛夺位。”

雪千寻一说，也引起伊心慈的担忧，忙道：“不如这就送信给东王，说我们不要海霸了。即刻前往昆崚要紧。”

西风道：“如此急动，才有失阵脚。小伊你看，东王是会觉得我们连赴约的勇气也没有，还是会发现我们有刻不容缓秘密策划？”

倾夜流露赞许口吻：“早年逍遥神教树敌甚众，常被黑白两道夹攻。近几年来反倒立足渐稳，成为黑白两道皆为忌惮敬服的新秀。看来，西风果真比龙吻更具领导力。”

西风道：“江湖之争也如弈棋之道，各方势力环环相绞、彼此制约。我们目前的状况之所以没那么糟糕，还是拜倾夜所赐。在□□上，东王虽是一方霸主。然，新世界的至尊毕竟是星城氏。而星城翩鸿又是倾夜的第三席太傅。东王在意倾夜，这是显而易见的事实。所以，不论有无动机，也不论东王有无那个本事，只要她脑筋正常，便不敢对前任东王赶尽杀绝。待我们抵达昆崚，一切自有分晓。”

西风苏醒并没有多久，此番道理，当然并非她第一个想到。倾夜身居武林至尊江湖笔之位数十载，自然明了这种微妙的制衡关系。起初，锦瑟是关心则乱，为此默默忧心，后来也很快想通这层道理，便稍作宽心。

雪千寻不仅不曾涉足江湖，人生阅历也甚为单薄，因此，直到西风点破，她才恍然大悟。而伊心慈则是生性憨直，她的才智更多倾注于医道当中，因此，也是很难一下想到那么深层。

西风默忖了一阵，认为接下来的行程都已明确。唯独对于小影子，心中总难拂去那一丝疑虑。小影子先前对雪千寻尤为热情——后来证明，她对锦瑟也很特别关照，但并非出于真诚好意；且、小影子超乎寻常地致力于探险寻宝；这两点，都无法令西风忽视。

“但愿她与那件事无关。”西风在心里道。转念一想，小影子虽然城府颇深，然则她此生所欲，唯倾夜一人而已。一个除了唯一挚爱别无所求的痴人，想必不会有其他的野心了罢？

西风终于推翻了心中那个最坏的猜测，抬眼，恰撞见锦瑟的目光。锦瑟似乎发现了西风心有所思，向她投去一丝意味复杂的苦涩浅笑。

——偏偏也是因为考虑到小影子除了倾夜之外别无在乎，但锦瑟却得出与西风截然相反的结论，她因此更加确定了那个与西风相似的猜测。

锦瑟不由自主地望向倾夜，她还是那样淡漠沉静，仿佛心中没有一丝波澜。然