她睡眼惺忪支起身子，见卫怜默然不语，捧着茶盏一口接一口，便知晓定是出了何事。

洗漱过后，卫怜钻进被窝，脑子里那根紧绷的弦才算是略微松下来，小声对犹春道：“皇兄夜里来看我了……”

“那公主怎的这样早便回了？”犹春并不惊讶，反倒疑惑得很：“四殿下往年不都陪着公主守孝么？听闻祭礼将近，陛下破例留殿下在宫中协理政务，三殿下也留宫了。”

被子里静默良久，久到犹春几乎以为她已睡去，方听卫怜闷声闷气问了句：“犹春，你说，等三皇兄封了太子……皇兄会遭人欺辱吗？”

“四殿下堂堂皇子，既能参政，自有安身立命的本事，公主好端端的，怎忧心起这些了？”

犹春只觉这话问得蹊跷，可卫怜却不知想到什么，连面孔都略微发白：“你知道三皇兄养的那只白獒吗？”

“白獒？”犹春一怔：“奴婢入宫不过五载，未曾听闻此事。”

话语落下后，便是一片沉默。

窗外的夜风轻轻敲打着窗扉，听来有些像是叹息。

卫怜低声说道：“皇兄被送去昭仪娘娘膝下寄养不久，便被三皇兄养的獒犬咬伤了手臂。”

卫琢臂上至今还横着两道狰狞疤痕，好在未伤筋骨，也算不幸中的万幸了。

犹春听得呆住，一时说不出话来。

“若冯母妃尚在……”卫怜呓语般呢喃。

犹春回过神，眉头紧锁：“隔墙有耳，这些话公主可万万说不得。”

冯氏乃卫琢生母，在这宫阙里是个碰不得的忌讳，死后草席一裹便算作下葬了。

贺昭仪这些年圣眷正浓，再愚笨之人也懂得避讳，便连卫琢自己亦对这位生母只字不提。

锦被下的身影往里蜷了蜷，半晌才闷闷应答："我晓得的。"

见卫怜被子裹得密不透风，犹春伸出手，轻轻掖开道缝，免得她夜里喘不过气。

她知晓公主生性敏感，对许多事比常人更通透些。可犹春怎么也想不通，为何她总为别人思虑良多，真到了自个儿的事上，偏又不肯往细里琢磨……

她尚且思绪起伏，卫怜却大抵真是倦了，呼吸逐渐变得轻浅均匀。

只是那双细眉不曾舒展，小小的人儿，梦中也笼着重重愁绪。

——

连绵的春雨总算停歇，碧空澄澈如洗。

冲虚观后，几树梨花初绽，满园淡香浮动。

数名宫娥怀抱着寒食祭物匆匆而过，额角渗出了细汗。

其中一人实在吃力，微微喘息着抱怨：“今年规矩分外严些……往年都是睁一只眼闭一只眼便过去了。”

同伴脚步不停，接话道：“这回是四殿下亲自主持祭礼，哪能马虎？莫说我们，听说连冲虚观都新派来个坤道专门督管祭礼呢……”

先前抱怨的宫娥脸颊微红，轻轻扯她衣袖，一双眼睛发亮：“四殿下……昨日来查验祭器，我正好撞上了。当真是……像仙人似的……”

同伴面上也飞起一抹红晕，半嗔半笑轻推她：“就你眼尖！行了行了，少做白日梦了，殿下那儿一分一毫都错不得呢，快走快走……”

两人加快步子，身影消失在宫道深处。

相距不远的东华门外，卫琢向贺昭仪请过安，料理完手中事务，便离宫回府。

府邸安静如常，他依例沐浴更衣，披散的墨发半湿，步入书房，在案前坐定。

书案素净简洁，唯独身侧书柜典籍繁多。卫琢手指径直探向柜角，取下那方熟悉的铜锁玉匣，拨弄两下，匣锁应声而启。

匣中静卧着十数个荷包与香盒，分门别类，码放得齐整有序。