朱村长虽然信任工作队，却也知道自己抱着侥幸心理好心办了错事，事情闹开后再没有主动找过姚淮。待她好不容易抽身登门，发现之前健步如飞的壮年人，竟有一条腿已不灵便。

晚饭时间，馒头掉着细屑，在男人喉咙里干硬地下行。一家人不是在吃饭，而是在吞咽某种东西。在朱小桓气恨的目光里，她什么都明白了。她要报警，朱村长说，那么多人，抓谁呢？算了吧。

之后村委换届，他果然落选。家里唯一的壮劳力落下残疾，朱小桓没读高中便外出打工了。

那是姚淮人生中第一次尝到如鲠在喉的滋味。

她提了申请，去其他脱贫的乡县学习。但她学不够，还得农户会种，当时没去工作队闹过的鲍家哥俩成了最好的人选，再加上为此事担责的卫昌，一行人重新选择适合永宁的经济作物。

葡萄架倾倒，水田却开了稻花。同一个夏天，姚江的耐盐碱杂交稻选育成功。

姚淮回到永宁村时，饱满的金穗瀑布般垂下，她哥整个人晒成了小麦色，矫健，英挺，走在田埂上，不时弯腰捻着穗子跟人讲解。那时头发短，露出整片额头，骨骼周正，眉峰峻峭。正午的太阳下，阴影覆盖眼窝，桃花眼深藏在两方沁凉的墨池中。

她等了半晌，姚江终于穿过稻浪，跃上新修的水泥路，跟她说，来年就能把种子发给农户进行推广。

他的声音再平和，姚淮也听得出，在千万株低垂的稻谷之间，这独一份的昂扬。

可最后，是她折断了姚江。

85 柠檬柠檬

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姚江给小祁回电，小祁说没什么事，还道歉说打扰了。姚江听他声音疲惫情绪低落，叮嘱了两句注意身体云云，对面似乎大为感动。

“对了，还没问过你，你当时怎么跟金猊约会过？”出发回家前，历中行看姚江把那张画儿折起来收进西装内袋，后知后觉想起，这张让自己印象深刻的furry照片，其实有些“来路不明”。

两人同执一把大伞往大门口去。地面四处积水，水洼浊黄，姚江分神留意两人脚下，说，“不算约会，相亲。只跟她见过那一次。”

“相亲？”历中行眉头一皱，“你之前有结婚的想法？那你还跟我说没谈恋爱的打算？”

姚江想笑，舌尖在口腔内轻顶一下侧脸，握伞柄的手挪上去，盖住他的手指，“没骗你，没想结婚。被吴东云临阵拉去的。”

历中行的手指一动，还没做出什么实质性的动作，姚江放开手，伸臂搭上他外侧的胳膊。身后的臂弯往里收了收，两个人就靠到一起，肩叠着肩。

“进来点，肩膀淋到了。”姚江要占他便宜，一贯的顺理成章，“到车上从头到尾跟你解释。”

雨滴并不均匀，时不时有一大颗砸落伞面，砰一声轻响，迸溅四散。

“让你不拿伞。”叠在一起的地方生出黏糊糊的热，但没再动弹。

历中行打伞，姚江半揽着他，两个人严严实实罩在伞底上了车。

回家的路上，姚江跟他讲了当时的情况。

“所以说，你们吴总就是想套一下呼南高铁确切的消息，大费周章追局长家那姑娘，为了她能讲义气，还给你和金猊牵线，结果追到没多久就懒得做戏把人甩了？”历中行无语。这样一看，吴东云和卫昌同样是二代，所图有别，阵地不同，做派也大相径庭。

姚江点了点头，对吴不予置评。

“那消息呢？是好是坏？”

“最初消息是姚淮给的，她没说有变动，我信她。”他看着前方的红绿灯。

主副驾驶之间的送风口吹出冷气，柠檬海盐的味道漂浮空中。雨刷摆动，刮过车前玻璃，灯色变幻，视野在朦胧与清晰间