“你这蠢货，”她突然语调一转，冷冷道，“我不是在跟谈判——你在想什么乱七八糟的东西？”

路德维希：“……？”

她这突然一变脸，不仅路德维希愣住了，连爱丽丝都被吓得回头看了一眼，不过伊芙按着她的肩膀，压低声音道：“别回头，把腰板挺直，不要露怯。”

好歹看完过原著，伊芙对路德维希也算有点了解，这个人的阴刻神经，和奥利弗家族一向如毒蛇般的性质，注定了绝对不能像对待正常人那样恭谨地对待他。

对这种人恭敬并不能换来同样的尊重，对面只会觉得这是个软柿子，然后更加放肆地撕咬上来，企图再撕咬下一块更大的肉。

只有比他更像一条毒蛇，同样阴瘆瘆地看他，蛮横地对待他，他才会感到警惕，进而视作同类，给出自己的尊重。

用通俗易懂的话来说就是，必须用神经病的方式对付神经病。

路德维希完全没想到一个雇佣兵居然敢这样的对待他，哑口无言了半天，这才找回自己的气势，沉下一张脸，厉声道：“你刚才对我说什么？”

看起来很有气势，也很唬人，可惜伊芙并不吃这套。

她语速飞快道：“奥利弗家族虽然掌握了炼金术这条产业链，但实际势力却是弱于另外三大家族的。你们缺乏实权，虽然在帝国政治格局中独占了司法一系，但在声量上没有罗氏的长枪短炮和泛娱乐产业，实际权力远不及占据了内阁半壁江山的美第奇，硬实力上又不如卡文迪许牢牢掌握了军部。再加上十几年前的家族内讧，导致族中四星级的高等炼金术师死了一半，虽然现在还能并称四大家族，但里面有多少水分，想必你比我清楚。”

“ ”

路德维希撑在桌上的手背凸出隐隐的青筋。

但伊芙还是没有放过他，继续句句扎心：“奥利弗家族最引以为傲的手段一是垄断炼金术，二是毒药，这两条都是听起来厉害，却没有什么制衡力的招数，否则现家主联姻，就不至于找罗氏，而是应该找更强势也能带来更大助力的美第奇和卡文迪许。”

“正是因为你们既需要其他家族的有力支持，又畏惧权力的入侵，这才选择了同样无心权术的罗氏。但近几年，你们和罗氏的差距也在拉大，招揽人才时因为仍固守传统的师徒方式，虽然保持住了在炼金术师一块的人才优势，却缺乏那种有着S级天赋的普世意义上的顶级天才，而这也才是能真正在实权领域做出功绩，对家族反馈力巨大的人才。”

“——总之，”她终于笃定地说出了最后的话，“别装了，比起我们对奥利弗的需求，显然奥利弗更需要爱丽丝这样背景简单又天赋出众的年轻人。说到底我们选择奥利弗也只是因为你们炼金药剂多，又缺人，在培养阶段能提供最好的资源支持，所以大家都坦诚一点行不行？”

室内一片死寂。

爱丽丝额头冒出细细的汗，有生以来第一次知道自己的前途如此光明无限；洛尔迦则单手遮脸，无声绝望自己怎么就没拦下这人的口无遮掩。

如果眼神真的能变成刀，想必现在伊芙已经被路德维希千刀万剐了。

他憋在原地，想反驳又找不出角度，只好深呼吸半天，这才按动桌上的铃铛。

管家再度低眉顺眼地进来。

“你去让人去收拾两个房间出来。”

路德维希现在不爽到了极点，但这不爽中又有点微妙的兴奋，他发现这个戴面具的雇佣兵对四大家族有种超乎寻常的熟识，这让他心头有些意动。

尽管他看起来还是一副风雨欲来的阴沉样子，但还是顶着仆人惊讶的表情吩咐道，“然后带她俩过去，过几天我们会一起回去。”

“其实我话还没说完。”伊芙突然又说道。