乡邻看在眼里起疑心，两边都露了行迹。

小郎又不是头一回生病高烧，兴许到了第二天早晨，烧就退了呢。

小郎高烧到第三天，没熬过去。

劝阻她不让出门寻人的第二名仆妇自杀身亡。

三口人只剩下一个，最后遗下这仆妇浑浑噩噩地安葬了大小两具尸身，奔逃去南方，远远地离开伤心地。

“想方设法寻到了人，她却宁死不肯再回来。”

“问她小郎安葬在何处，那仆妇自己都记不清楚，只说，密云乡、和泰村，北面小山头上起了个坟包，没有立碑。她当年买棺木花去了所有的钱，没钱立碑。她削了块木板，立下‘小郎之墓’。”

章晗玉想起这段，摇摇头。

密云乡，和泰村，就在京畿地界几十里外。她跑了不下五趟。

和泰村北面连绵不绝一片小山头。年代久远，谁还记得哪处葬了个小坟包，哪处坟包上曾经立起不起眼的木板。

当时她自己顶着小郎的身份，不敢大张旗鼓寻访。小郎的墓始终没寻到。

“如果说有遗憾，没能亲自去小郎墓前上一注香，算一桩心头憾事。”

章晗玉带些怀念神色，嘱托面前专注倾听的郎君：“替我寻一寻？”

凌凤池颔首应下，“我尽力去寻。”

“不早了，休息罢。”他把章晗玉今日写下的两篇杂文收入袖中，起身告辞。

如果章家不能成功翻案，敲响登闻鼓的章晗玉必然获罪。

最轻的惩处也是流放边陲，今生再难回京。

葬在京畿乡县的小郎之墓，距离她长大的落脚地只有百里路程，却始终不能寻获，不能在墓前拜会小郎一面……

或许会成为另一桩终身抱憾的憾事，在她心里牵挂一辈子。

凌凤池临走前提起了傅母。

“你家傅母病了。”

章晗玉倒吃了一惊。

傅母身体强健，除了早些年头饿得太厉害，饿晕了几回，向来疾病不生，快五十的年纪还能挥动木棍追打她和惊春。

“怎么突然病了？天冷冻着了？”

凌凤池沉吟道：“或许是心病。”

自从章晗玉决然告辞离去，敲响登闻鼓，替章家翻案，傅母始终坚信不疑的一些念头被动摇了。

关于阿婵之死，大理寺官员反复找傅母问话。傅母起先还不肯提。

叶宣筳问一次骂一次。

“你女儿被杀死在眼前，身为人母，躲藏在箱柜里，坐视女儿死去，怕死是人之常情，无人怪你！但你哪来的老脸，把人命归罪去小主人身上？都过去了？过去个屁！你对得起自己女儿吗。”

叶宣筳把旧档记录扔在傅母面前。

“看清楚了，杀人者贪财冒功，蓄意谋害！割了你女儿的头，假做章家小郎报上去求赏！”

凌凤池也寻傅母简短地交谈过一次。

他并不像章晗玉对傅母始终怀有复杂的纠葛情分。

言辞精准剖心。

“你确实尽心抚养长大了小主人。这也是你多年自傲、引以为荣的根本。但你自小苦苦催逼于她，令她承受幼童本不该承受的重压。其中全为公心？你扪心自问，丝毫没有针对小主人早慧的恨意？”

“女儿枉死，归罪于不到四岁的小主人身上，让她替你背负了这条人命。不追究杀人者之罪，不替你女儿击鼓鸣冤。在照顾小主人的名义下，心安理得过到如今。你貌似勇壮，心藏胆怯。”

“晗玉挺身而出，敲响登闻鼓，替章家翻案，亦替你女儿鸣冤。想起自己多年苛待，你可会感到一点愧悔羞惭？”

傅母兀自嘴硬，嘴上毫不认错，坚持她这些年问心无愧