”

元母还要推辞，都被元桃拒绝了，反正只是晚上离开东宫，又不影响白天陪伴两位皇孙女，她道：“就这样说定了。”转头吩咐奴婢去把卧室收拾出来，再将元母屋子好好打扫遍。

……

元桃令人把话带去东宫，王斌前来禀报时，李绍正手持着一盏油灯仔细看着舆图，道：“吾知道了。”

王斌在他身边侍候着：“殿下，这元姑娘……”

李绍道：“你是想问吾为何没给她个名分？”

王斌说：“是奴婢越矩了。”

李绍不甚在意，道：“你问得没错。只是眼下这时节，吾给她名分，未必是件好事。”垂了垂眼帘，兀自笑说：“吾因一己私欲已经做错了一次，又怎好让她陪我一起赴那火海呢？就算是她执意离开东宫，吾亦不会怪她。”

李绍凝望着案上的长安舆图，距离他那梦寐以求的天子之位只一步之遥，却如隔天际，原来储君之位的滋味竟如此令人煎熬，随时有被废黜的忧虑，他被逼的不得不做出和李瑛相同的决定，只是尚未迫在眉睫，他有等待的耐心，不禁噙着笑，低声喃喃：“二哥啊，吾终于也走到了你的那条路上。”

王斌问：“倘若平安度过呢，殿下想给她个什么名分？”

“那就看她想要什么名分了。”李绍说道。

王斌想起来件事“对了殿下，半个时辰前南内过来传话，是贵妃身边的宦官，替范阳节度使传的话，说是问元姑娘小腿处是否有块红色的胎记。”

这本是极私密的问题，但李绍清楚无比，黑眸沉了沉，没有回答。

王斌自言自语：“奇怪了，范阳节度使怎么会突然让人问这种问题。”

李绍了然于心，安禄说得不假，元桃却是胡人的女儿，道：“明日宵禁解开，你去安邑坊将话原封不动带给她，让她自己做判断。”

“诺”

……

第二天王斌将话带给元桃时候，元桃沉默良久，只道：“我知道了”，令王斌回去和李绍复命，“请殿下派人传达给范阳节度使，就说我腿上没有那胎记，范阳节度使找错人了。”

王斌道：“诺”继而回去复命。

王斌走了，元桃放下窗边帷幔，轻轻拉高裙摆，小腿外处是一小块红色胎记，随着时间久远，那颜色似乎也跟着褪了许多。

门外奴婢敲门

：“给元夫人看病的医师到了。”

元桃随即放下了裙角，告诫自己不要再胡思乱想，她是元家女儿，除此以外她不是任何人，至于那个并州阿毛，早已经消失不在了。

元母的病不算严重，只是寻常风寒以及心中郁结而致，接下来很长一段时间，元桃晚上都在陪伴元母，宵禁后闲来无事，元母会和她聊一些过去的事，元桃只拣了些流浪的苦事说给元母，元母听着眼泪不停流淌，只唠叨着说元桃命苦，不时摸摸元桃额角的发，又看了她胸口处那个烙印，更是心疼不已。

早晨宵禁接触，元桃就会乘马车回东宫照常陪伴阿徽和阿南，这日马车行驶到大宁坊时和另一辆马车在窄道上相持住，对面车夫声音洪亮道：“你方何人，还不让路！”

元桃的车夫也不甘示弱：“你没长眼睛，这是往东宫去的车驾。”

元桃不想节外生枝，掀开门帘欲劝阻车夫，恰好对方马车主人也掀开了门帘，四目相对，是一张熟悉的面容，元桃怔了怔：“仁王”

许久未见，李涟明显成熟许多，下巴一层青色的胡茬，褪去少年人的稚嫩，多了分男子的成熟，他也认出了元桃，道：“是你。”

李涟看了眼相持的马车，道：“这条路无法两车并行，我此去太极宫，你若是去东宫，恰好顺路，你上车我载你一程，至于你的马车