赵长宁拿起火钳捅了捅炉子，银丝炭的白灰轻轻飘起，又缓缓落下，她淡淡道：“你俩今晚守偏殿，云生回去休息。”

她说完也不管几人面色，便起身走了。

槅扇门内没有动静，老皇帝已经睡熟了，赵长宁心中沉静，坐在门前，默默的想方才的事儿。

真是可惜，她只是一个伺候皇帝的宫女，哪怕是领了御前女官的值，也比不上男人，甚至一个阉人，所以她对前朝的事儿，知之不多。

这些年，胡狗儿气焰嚣张，全凭司礼监职权越来越大，这满宫太监，不是他干儿子就是干孙子，都混成祖宗了。

赵长宁叹了口气，这两年她真的懈怠了，难怪云乔想替代她。

刚想眯会儿，就听到里头有动静，老皇帝年纪越大越容易起夜，她赶紧进去伺候，好在都是做惯的事儿，不算繁琐。

次日不到寅时，天色未明，趴在脚踏上的赵长宁提前醒了，揉了揉被枕麻的手臂，她头脑昏沉踉跄着站起身。

哪怕屋里燃了香，还特意放一篮子苹果，经了一晚，味道依旧难闻，很呛鼻子。

她看向没有动静的明黄帐子，实在睡不下去，想出去折两支梅花进来，便吩咐宫女守好，只要里面有动静，便立刻去叫她。

赵长宁也怕皇帝突然醒来，提了宫灯进梅林后，随意选了三支，便赶紧回转，正好碰到来寻的云生。

云生满脸恐惧，急急忙忙道：“姑姑，皇上醒了，快。”

赵长宁一听这话，赶紧跟着往回赶，今天老皇帝醒的有点早。

不过可惜，还是回来晚了点，看着跪了满屋子的宫女太监，赵长宁心里难免心惊肉跳。

八年了，哪怕司空见惯，她依旧没法淡然。

“拖下去，割掉她的鼻子，剁了她的手。”老皇帝像是一支晒弯了腰的干荷，瘦骨伶仃地撑在床头，一句话说得气喘吁吁。

很快便有太监进来，将其中一个宫女给拖了出去。

小宫女并未求饶，只是面如死灰的任由拖动，眼泪潸潸，连挣扎一丝都不曾。

赵长宁目不斜视，捧着梅枝，大着胆子朝皇帝身边走去。

“皇上，您看这新开的梅花，还带着露水呢，我想着您醒来就能看到，肯定高兴。”

她将梅花放在一边，屏息俯身去扶皇帝，小心翼翼道：“皇上，您是大慈悲的佛，是天上仙人，凡尘俗物不值得您生气，我来为您更衣，今儿太子跟太子妃还要拜见您呢，您可千万别动气。”

老皇帝并未消气，嗓子像是被痰堵住，发出一阵怪声，浑浊的眼睛像条出水饥渴的死鱼，直勾勾的。

他抬手便给了赵长宁一巴掌。

“朕很难闻吗？”

赵长宁被打的头一偏，不敢有任何动作，立刻跪下。

“皇上，您是九五之尊，万金之躯，散着仙气的真龙天子，能近身伺候您都是我等之福，是我的错，没有把这些混账东西调—教好，惹的皇上生了气，我有罪，请皇上降罪。”

皇帝看她匍匐在地，勉强顺了一口气，不再说话，任由赵长宁帮他穿衣。

赵长宁赶紧朝宫女太监们使眼色，这个时候，越拖沓就越容易犯错，机灵点办差，把这事儿圆过去，反而能让老皇帝舒坦些。

今儿醒的早，洗漱完才不过寅时三刻，天儿还没亮呢。

皇帝坐在御座前，捻了朵梅花，轻轻嗅着冷香，勉强精神了些，忽然来了点兴致。

“去拿些折子来。”

赵长宁朝外头唤了声，便有专职的小太监捧一摞折子进来，她又将罩纱灯全都点亮，角落和桌上的铜烛台也都点上，屋中亮如白昼。

皇帝看了两个折子，便疲乏了，招招手，“长