“无妨。”她漠然开了腔，“季将军曾帮过我一个大忙，她的朋友即是我的朋友。”

谢瑾瞪大了眼，不可置信地凑去了季平安耳旁：“你又何时同长公主相熟？不是此前还同我说，她与二帝姬牵扯颇深，你不愿趟浑水么？”

季平安：“一人可以领多次么？”季平安问。

“是如此。”领班说，“二位殿下吩咐的，若有领完一碗还想领第二碗的，需得去队伍末端从头排。能在这寒风中撑着排上数次队的，大约也并非贪心，而是确有苦衷，故此倒不必约束。”

季平安正想顺着话音礼节性地夸一夸她们的主子，还未来得及开口，排头的粥架处忽然传来一阵骚动。

她循声看去，见一灰头土脸的小姑娘穿着打了好几个补丁的袄子，手足无措地站在那儿，乌黑的眼睛慌张地滴溜溜转，头顶的小辫儿随着她不甚平稳的呼吸一下一下地晃着。

姑娘身侧站着一绷着脸的内官，正抓了她的手，厉声问：“说好了一次只能打一碗，你为何喝干了一碗后还想着要第二碗？”

小姑娘大约从没经历过这种场面，眼泪鼻涕一块儿被吓出来了。她打了几个哭嗝儿，语无伦次地说：“我，我没有，我不是，我”

另一个内官叹了口气，上前替小姑娘擦了擦脸，牵起她的手：“没事，你慢慢说。”

小姑娘被她带离现场，走到了人烟稀少的角落。

季平安和谢瑾对视一眼，也不声不响地跟了上去。

头顶树枝错落，小姑娘在白梅的清气下一点点平复下来，讷讷道：“我，我太急了，我外祖母躺在病床上两天，下不了地，水米一日不曾沾牙了。我想着，宫里送来的粥必是好的，给我外祖母喝上一点，她的病许是就能好了。”

内官摇摇头，温声道：“非不许你领，只是一人一次只领一碗的规矩不能破。你若是想替你外祖母再打一碗，需得从头排过，明白了么？”

小姑娘小鸡啄米似的连连点头，诺诺地说“明白了”。

她也不知道。

她是真不愿同长公主有更多交集。

客人当着主人面说小话其实是挺不礼貌的一件事儿，但长公主是个体面人，并未计较许多。侍子在旁耳提面命，抬手给谢瑾的空酒盏再度满上了。

谢瑾举着酒盏，接了长公主“她的朋友即是我的朋友”这句话：“能得长公主赏识，是佑之之幸。”

长公主的神色却愈发淡了一些下去，不知是因着不想听这些客套话，还是别的什么缘故。

她蓦地抬起手，白而纤长的五指从碗筷上方晃过去，执起了铺在一旁的湿帕。

她慢条斯理地擦掉了手上莫须有的污渍，指着桌上的酒坛说：“这酒埋在后山二十年，不知合不合谢将军口味？”

谢瑾猛地点头：“此乃下官喝过的酒里顶好的，下官倒找不出词来形容了。”

长公主颔首，继而转向季平安，问：“小季大人呢？”

季平安没立即接话，直到谢瑾在桌下的手风火轮似的火急火燎捅了她不下十回，她才慢吞吞说：“下官不爱饮酒。”

非她扫兴，只是她忽然觉得自己同长公主的距离似乎有些太近了。

谢瑾每回在她面前提及长公主时，她都会生出一种“胆战心惊，唯恐那事东窗事发，将她与长公主的关系暴露在人前”的感觉。

就好像自己同长公主已然相交经年，彼此熟络，是顶好的朋友了，却要在明面上装陌生人。

可是她们分明前两日才认识，且自己并不打算同她有过多的来往。

还是早日表明立场为好，不然越拖羁绊越深，反而不好割舍。

季平安想定了，又补了一句：“不爱饮酒，故此品不出