，正冷冷地窥伺着她。

孟清澜浑身发颤，却不得不强行镇定，一步步往回挪动。她死死咬住下唇，连呼吸都放得极轻，耳朵捕捉着周遭每一丝风吹草动。此刻唯有寻得巡夜的侍卫，方能挣得一线生机。

说来蹊跷，这一路行来，竟未遇着半个巡夜的侍卫。孟清澜再不敢耽搁，转身疾步往回走。

就在她即将踏出后山地界时，忽见前方火光冲天，刀剑相击之声隐约可闻。几道黑影正朝这边疾驰而来，她不及细想，猛地扎进身侧的昙花丛中。

不出片刻，一队人便到了后山，正停在离她藏身之处不过两三步的地方。

忽然，刀剑之声近在耳畔。

只听“砰”的一声，似有重物栽在地上，不一会儿，鲜血便蜿蜒至她裙边。

孟清澜死死捂住嘴，又见一道黑影当头压下，直挺挺地倒在她眼前的昙花丛上。那张惨白的脸倒悬着与她四目相对，血腥气扑面而来，她浑身剧颤，腿脚一软，险些就要惊叫出声。

忽地，周遭的厮杀声戛然而止。

孟清澜强撑多时的气力骤然溃散，身子一软，缓缓向后跌坐，万籁俱寂中，只听见她自己急促的心跳声。

她忽地听见有脚步声渐近，每一步都似踏在心头。

孟清澜浑身猛地一颤，眼眸里满是惊惧之色，整个人僵在原地动弹不得。她忽觉额前一凉，一柄利剑已抵住她的眉心。

她缓缓仰首，居然是张钺。

张钺抬剑的瞬间，孟清澜认命地闭上了眼，却不见他有所动作。

只听“铮”的一声清响，长剑归鞘。张钺声音低沉似铁，“有人行刺，你暂在此处躲避。”话音未落，人便转身离开，消失在夜色之中。

孟清澜怔怔地望着他离去方向。

……

张钺原本已经歇下，忽闻窗外传来窸窣的响动。他素来眠浅，加之耳力敏锐，立时辨出这是夜行人蹑足之声。

他双目突然睁开，有刺客。

一个翻身抓起月白色的外袍披上，提剑就往宣帝寝宫赶去。

张钺赶到时，只见宣帝寝宫已被黑衣人围得水泄不通，众大臣都被赶到了宣帝的寝殿外头，齐齐跪着。

他二话不说挥剑就冲了上去，单枪匹马杀入重围，硬是闯进了宣帝寝宫，一个箭步挡在宣帝身前。

张钺这才注意到，羽林卫居然没来护驾。

他略一思索，立即明白这是一场精心策划的谋反，再看宣帝神色镇定，丝毫不显慌乱，张钺心里顿时有了数。

恐怕这一切，早就在宣帝预料之中。

果然，就在他刚要抬手发信号时，宣帝突然一把按住他的手腕，“不急。”

不多时，四皇子便带着胜券在握的神情，缓缓踏入殿内。

“父皇，儿臣可算等到今日了。”

四皇子执剑逼近，每一步都走得极稳。张钺见状，立即侧身将宣帝严严实实护在身后，准备随时搏杀。

四皇子眼神骤然一冷，“没想到张大人竟有如此身手，何不归顺于我？”

张钺冷声回道，“臣誓死效忠皇上，别无二心。”

四皇子既似惋惜又似赞赏，摇头道，“可惜了。”

宣帝缓缓开口，“今日你是要弑父？”

“父皇可知儿臣等这一日等了多久？”四皇子一剑指来，语气狠绝，“我乃皇后嫡出，太子之位本该是我的！父皇却迟迟不立我为储君！这可就怨不得儿臣了。”

四皇子顿了顿，又说道，“若您肯写下传位诏书，儿臣自当留您性命。”他环视殿内，“包括诸位大人，只要归顺，皆可活命。但若有人不识抬举，便休怪我无情。”

宣帝目光扫过殿外，“诸