摸着自己的短发，和妹妹知礼一样，对短发骄傲起来。

见人到了，青竹叶止了话题，带着大家往码头上去。他们需要乘船逆流而上去朝天门码头，在那边，才有那女袍哥的茶馆。

朝天门码头处在嘉陵江与长江的交汇处，是重庆最大的水码头，曾是重庆十七座古城门之一，山水相映，百舸争流，水运繁盛。两边江岸吊脚楼林立，沿码头石梯一路往上，街巷四达，处处商业繁盛，热闹非凡。

青竹叶带着两大箱的绣品让周立行挑着，自个儿挽着知书的手，大伙儿一路走走停停游玩吃喝，到那芝兰茶馆时，已经是下午。

芝兰茶馆便是青竹叶知晓的女袍哥堂口之一，这茶馆颇大，分了里中外三个院子。外院房屋和院坝里摆着竹椅竹凳子，可接待男女客；中院只能女客进，里院只能是堂口内部人，或是有要事相商的女贵客才能进。

进了外院，青竹叶直接向外院的女管事知会，说是顺安丝绸铺的来给堂口送定好的喜事绣品。

那女管事跟青竹叶熟悉，便差了人进去里院通传，隔了一会儿，里院来了消息，说是二姐在，请青竹叶带人送进去。

青竹叶便问到，“我今日带来的东西多，新招的账房女学徒可挑不动，这位男娃可否帮挑进去？”

那回话的女人先看了下知书，见她一副女学生的打扮，便不质疑知书为何挑不动。她再上下打量了一番周立行，见这少年俊朗挺拔，神色沉稳，不是那种见了女人眼珠子就要落上去的穷酸汉，便点头。

“今日里堂口处理事儿，人手不足，便让这男娃去吧。你们从边上廊子里走，可不要东张西望的，冲撞了中院和里院的小姐夫人们，可是要被挖眼睛的！”

话说完，那女人指了一下黑老鸹，“老头儿，你就好好待在这里喝茶。乱进中院，要被打断脚哈。”

黑老鸹蠢蠢欲动的脚收了回去，他无奈地应承，“姑婆放心，我不会给主家添麻烦的。”

那女人被姑婆这个敬称噎了下，见黑老鸹一脸诚恳，好似并不是在嘲讽自己年纪大，便只得白了黑老鸹一眼，往里面走去。

青竹叶把笑意憋在眼底，带着周立行和知书一起往里面走。

周立行挑着两口大箱子跟着走，眼睛自然地扫过四周，心里把这芝兰茶馆与刘五嬢的千秋茶馆做起来对比。

外院差不多，但廊子一进中院，四处的花花草草骤然多了起来。庭院里栽着桂花、腊梅、黄桷兰、茉莉等闻香的花卉，院边缘爬着金银花和菊花的藤蔓，院子里的雕花石桌上放着盆栽的精品兰草，椅子里也使放着毛绒垫子，包间里熏着各种香，味道远远飘来。

中院全是女客，堂倌们也是膀阔腰圆的健壮女子，但一眼看得出来，坐下来喝茶的若不是涂脂抹粉、簪环满身，便是一身洋装、烫着卷发，总之都是富贵人家才能养出的样子；而做活的都是素面简衣的贫家女子。

知书也不着痕迹地观察着，这里看起来似乎依旧阶级分明，并没有因为全是女子，就有平等自然交往之态。

行走一路，隐约间听到一些女子在商谈。

“……那九姨太着实不懂事……教训教训……”

“果真是小老婆生的，当个交际花……”

“……不懂规矩的下人，本就该打一顿，竟还敢去告……”

“得求姐姐再向姐夫吹吹风，钱财都好说，我那侄儿定能胜任……”

到了里院，布置更加富丽堂皇起来，正大堂那里关着大门，里面隐约有一些哭喊声。带路的女人微微皱眉，引这青竹叶等人绕开到另一边的房间，在门口恭敬地弯腰。

“二姐，青老板送东西来了。因东西重，使了个乖男娃帮忙挑进来。”

里面传来一道平淡