其实也就是说，当今国王并不是她所想的干巴老头，而是一个年轻人。

这些子爵，伯爵，侯爵，公爵，都是这位国王的亲戚长辈，有的是堂叔，有的是表舅，有的是堂哥，有的是表哥，还有一位女伯爵是表姑。

至于埃弗克伯爵，他已经五六十岁了，是国王的堂叔。

这些领主，加上大主教，以及一大堆小贵族，一起组成了效忠国王的元老院。

每年的议会期间，元老院都会开会议事，方便的成员都会去。

国王一直对伯爵产有意见，年年加征税务找毛病，弄的伯爵经常气的想造反。

她们的伯爵已经称病一年没有去参会了。

伯爵夫人看在眼里，也没有办法，就只能承接好国王的各种试探，润滑关系。

就比如好好的帮助瓦琉公爵的孙女在境内建造修道院。

伯爵夫人认为，至少现在还不是跟国王撕破脸的时候，即便是往北方扩大势力，也要名正言顺，最好等邻国政府垮台之后再入场。

等在北方做大了，条件允许，自然能自立公国。

埃弗克伯爵勉强采纳了伯爵夫人的意见。

奥利维娅这才懂了。

其实，她和凯撒效忠的伯格鲁男爵从严格意义上来说并不是埃弗克伯爵的人，而是伯爵夫人的势力。

埃弗克伯爵家的情况更为复杂一些。

雷亚尔夫人又说给奥利维娅知道，埃弗克伯爵大人五六十了，伯爵夫人才四十几，他们并不是原配夫妻，现在的伯爵夫人是继室。

伯爵的长子和次子，是同父异母。

一开始的伯爵夫人，是个侯爵的女儿，但生下伯爵的长子没几年就死了。

于是埃弗克伯爵才娶现在的这位来自本郡豪门康塔家族的伯爵夫人。

她也育有一个儿子，长子和次子不差三岁。

这长子和次子，又各自给埃弗克伯爵育有一个孙子，都处于十五六岁的妙龄。

这两位伯爵之孙，都是那位康斯坦伯爵女继承人未来的联姻对象候选人。

伯爵夫人的亲孙子要是能够跟那个女继承人订婚，那么伯爵夫人和她儿子的地位就越稳固。

那个认为自己有绝对继承权的伯爵长子德洛华，性格桀骜，政见和立场都与继母相反。

他则一直劝伯爵独立，出兵北方扩大势力，不伺候这个疑心重的年轻国王了。

他对继母和弟弟还有侄子的存在，十分的抵触，也看不惯继母的这种圆滑拖延的做派。

也似乎就是他，主张强硬的态度，要不管不顾这孤儿寡母的意愿强迫她们接受联姻，跟他的儿子订婚。

可他越是如此，伯爵夫人就越是要做好人，安抚那孤儿寡母。

夫人不仅要笼络好国王的势力，还要在边境上安插自己人，更要用这样温和的办法抢来与女继承人的婚事，获得占据领土的合法权益，给自己儿子孙子造势。

这么多年，伯爵夫人把康塔家族里的众多堂妹和一表万里远的表妹都被她慢慢联姻给了罗斯林盖郡里的几个男爵。

放眼望过去，边境上全是伯爵夫人的势力。

说回眼下，赫尔德夫人远道而来，替伯爵夫人跑一趟，就是为了安排伯格鲁男爵夫人伺候好这一位修女，并且号召四周的男爵都响应，好让国王安心，让他认为北方还在他的控制下。

眼下，这斗牛赛正在进行，短短一刻的时间，众位男爵就五十一百的筹集了上千百金币的赌注。

这些赌出来的资金，不会落入某个人的口袋，只会拿去投资修建修道院。

那位出身高贵但没有露面的神秘修女，才是今天这生日宴会真正的主角。

坐在