斗篷给兜住脑袋，径直踏入雨雾里，行至山石院前，沈奇已立在门口候着她，见她未撑伞，忙抄起门槛边那把青绸伞迎了过去，

“少奶奶，您怎的没撑伞，伺候您的丫鬟也忒不尽心了，家主知道，定要责怪的。”

明怡笑着随他跨入穿堂，扑去身上的雨汽，解释道，“莫怪丫鬟，她步子小，跟不上我，便没让跟着了。”言罢大步往里去，“家主在等着我了？”

“可不是，正候着您呢。”沈奇收了伞，跟上去殷勤替她打了帘，看着她绕过博古架去，便退开了。

明怡这厢进了西次间，见裴越坐在案后批阅折子，慢声笑道，“家主寻我何事？”说着退下斗篷，搭在圈椅背搭上。

裴越瞧见她进来，露出温色，“你先坐。”

明怡在他对面的圈椅落座，这才发现桌案上搁了一壶酒。

笑色很快从眼梢溢出来，她懒洋洋往背搭靠着，手扶在那壶酒壶，徐徐笑道，“我今个做了什么好事，让家主多许我一日酒喝？”

裴越没回她，而是指着那壶酒，“尝一尝”

明怡先闻上一闻，只觉这股酒香很是熟悉，未尝嘴先咧开了，忙拔开酒塞，斟了一盏，小饮一口，这酒入嘴滋味极其霸道，烈得舌尖都在打颤，“西风烈？”

裴越很满意她的反应，“我就问你，滋味像不像？”

明怡颔首，“着实很像，入嘴那一瞬间的口感极像，很辣，够劲。”

最后四字从那丹唇里吐出，眉梢歇着一抹肆意，好似有璀璨的烟花自她眼底绽开，炸出一片明朔的华光。

裴越脑海莫名想象出她一手执壶，醉里舞剑的模样。

“这是我叫酒窖里的酿酒师，仿着西风烈研制出的新方子，这种酒与西风烈只在口感上肖似，实则与果饮无异，吃了不会伤身子。”

明怡愣了下，明白他心意后，心头一时涌上万千滋味。

没能喝上地地道道的西风烈，固然是失望的。

可得知他为了她身子着想，刻意着人仿制西风烈，属实没有料到。

这个男人真真是将什么都做到极致，做他的妻子何尝不是一种幸运，若不是碰上她，他定能拥有这世间最美满的姻缘。

明怡一时没说话。

裴越见她有些出神，笑道，“怎么？失望了？”

明怡哑然摇头，“哪里，多谢家主。”又打量了那酒壶几眼。

裴越催她道，“再尝一尝，说说不足之处，我吩咐酿酒师改进。”

明怡知道他日理万机，不舍得他为这点事操劳，回道，“我回头去酒窖，自行与酿酒师交谈。”

“也好。”

这时，屋外的沈奇掐准时机进屋，“禀家主，都察院首座谢大人造访。”

明怡一听谢礼造访，心念一动，谢礼深夜拜访，铁定是为肃州军一案而来，她看向裴越，体贴地起身，“家主，那我先回后院？”

裴越已绕出桌案，打算去迎，摇头说，“不必，”往内室指了指，“你先去里屋侯一侯。”

明怡神色一顿，眼底闪过一丝错愕，不过这抹错愕转瞬即逝，很快又露出如常的笑容，颔首进了内室去。

裴越这厢出门去迎谢礼，不多时明怡便听见两道脚步声进了屋，二人说话声不高不低，可见谢礼此行极是低调。

裴越将谢礼迎进了东次间。

西次间是裴越的内书房，除了亲近之人，平日是不让进的，待客皆在东次间，虽说隔得稍许远了些，那头的动静明怡还是听得一清二楚。

谢礼今日打扮也低调，未着官服，仅一件竹青色的厚袍子，发丝银白相间，眉目铄然，落座先是打量了一眼四周。

正北墙上悬挂一幅西山高