据，你我都不得而知，你也无须诓骗我。阿兆含冤入狱，我身为宰执、身为父亲全然不能帮她，若是她有任何闪失，那这顶官帽也无任何用处了。”

左衷忻紧紧攥着他要去敲门的手，眼神急切又坚定：“穆相，您信晚辈一次，晚辈如今监理穆娘子一案，所有人的供词晚辈都会再三验查询问。三大王已离开多日，说不准明日就回来了，您且再等等。”

“我等得，阿兆等不得，大理寺更不会等。一个月了，此事毫无进展，你我皆明白大理寺的鞫狱手段，严刑之下，谁能熬得过？即使另有未涉此案的官员读示款状，做以录问，可又有多少人是害怕案子重审时再遭刑讯，而含冤认命不翻供的？阿兆与春儿断不会认罪，可那掌柜的呢？李东巷子其余的百姓们呢？一旦让他们拿到供词，阿兆还能洗得清吗？”说罢，穆同知挣开左衷忻的手，敲响了延福宫的门。

皇帝在殿内头疼欲裂，听着被扣响的殿门，瞬间爆发。他一把拂开茶盏，大吼道：“成何体统！成何体统！仁宗时候这群言官便是如此跋扈张扬，如今还是！难不成朕这皇位，要让给他们坐不成？”

宫女内侍们噤若寒蝉，各个都不敢搭话。皇帝隐忍着怒气，却不料叩门声再次响起，他坐不住了，怒喊一声：“让他进来！”

小黄门吓得抖了抖，连忙将门打开。

穆同知正被一群人拉着往回走，皇帝见状喊道：“进来！”

众人无奈，只好松开穆同知随他一道进了殿。皇帝高坐明堂，一言不发地望着底下所有人。

穆同知上前，将方才在门外说的话又明明白白同皇帝说了一遍。

皇帝越听脸色越黑，越听目光越沉。

他紧攥着衣袖，盯着穆同知咬牙切齿；“你就当真以为，这个朝堂少了你这个参知政事不行？穆同知我能听了吕相的建议用你，也能因你无端犯上再次贬你，你最好掂量清楚。”

穆同知此人才学通达、恪尽职守、秉性刚直，非如此，吕相也不会在众多元嘉党人当中挑中他举荐他入京，与辛谯分庭抗礼。所有人都以为四年蛰伏能磨了他这如牛一般的倔脾气、硬脾气，不承想，这秉性没变，只是藏在了更深处，一旦触及一发不可收拾。

皇帝看着眼前穆同知宁折不弯、视死如归的模样，一时气血上涌，气极反笑：“好，好啊，你可真是个刚正不阿的好官、清官，是朕昏庸、朕无能，是朕听信谗言，污蔑你们这对好父女。”

众人闻言，大惊失色，连忙要上前劝说，却听皇帝叫人去喊御前承旨，笔墨伺候。

“如此，你倒也不必再为朕治国平天下，且去乡野齐家问农桑罢！”

“陛下不可……”

“且慢！”一声大喊冲破殿门，只见赵阔风尘仆仆闯进殿内，面色憔悴，发容凌乱。

他几步跑进殿内，单膝跪在皇帝面前，双手奉上一个匣子，努力平稳着气息，一字一句郑重道：“孩儿有罪，只身赴青州未曾禀告，然是非对错，还请陛下观此文书，再做定论！”-

会仙楼的许掌柜已经不省人事了，双手双脚血肉模糊，嘴唇青白，头歪倒一边，气若游丝，嘴中喃喃却说不出话来。

穆宜华被捆在远处的椅子上，又被逼着看这一幕幕。

程耀提起在一旁烧得火烫的烙铁在穆宜华面前比划，他笑道：“穆娘子可有感觉啊？这玩意人可烫了，只要……那么一下！哈哈哈，他身上就焦了啊……”

“不要……”穆宜华挣扎着流泪却无能为力，“跟他没有关系，跟他真的没有关系。”

程耀居高临下地看着她，冷笑：“穆娘子真是惯会装出一副菩萨心肠，嘴上说的好听，不要我们这样对他，不要我们那样对他，可你没什么有用的东西说出来，我们只能让他说了